泰山碧霞元君是中国历史上影响最大的女神之一，尤其是明清以来，她在民间的影响已经大大超过了泰山主神东岳大帝。

宋元——泰山玉女

碧霞元君信仰始于宋真宗封禅泰山时发现玉女石像，可见于《文献通考》卷九十：

泰山玉女池在太平顶，池倒有石像。泉源素壅而浊，东封先营顿置，泉忽端涌；上徒升山，其流自广，清泠可鉴．味甚甘美，经度制置使王欲若请浚治之，像颇摧折。

诏皇城使刘承硅易以玉石。既成，上与近臣临观， 遣使砻石为龛，奉置旧所，令钦若致祭，上为作记。

玉女石像不仅是“奉置旧所”，令人致祭，而且还在岱顶修建了奉祀玉女的庙宇——玉女祠（即现存的碧霞祠）。

元——东岳大帝之女

泰山玉女后来发展成碧霞元君，一个关键的转折点是：她与泰山神东岳大帝的关系。

神仙名山历来只有一位主山神，东岳大帝自然是泰山的主山神，但是宋代以后却出现了碧霞元君与东岳大帝共同掌管泰山的情况。

最终，泰山玉女与东岳大帝的关系确立为了父女，元代《新编连相搜神广记》中记载：“帝一女：玉女大仙，即岱岳太平顶玉女娘娘也。”

如此一来，泰山玉女在泰山的地位便与东岳五子平起平坐，也就有了与东岳大帝共主泰山的权利。

明——天仙玉女碧霞元君

“碧霞”意指东方的日光之霞，“元君”是对高位女仙的尊称，“男高仙曰真人，女高仙曰元君”。

明万历三十五年的《万历续道藏》中，泰山玉女已经有了碧霞元君的称号。

随着碧霞元君民间信仰的迅速增长，有关碧霞元君的典籍和故事也渐丰，如：《圣母宝卷》（明）、《天仙圣母灵应宝卷》（清）、《灵应泰山娘娘宝卷》

随着时代的变迁，碧霞元君也有了更多的身份和来历，但不变的是她“庇佑众生，灵应九州”、“统摄岳府神兵，照察人间善恶”的信仰！