马蜂吸食蜂蜜但是不产蜂蜜，马蜂是以植物性和动物性食物为食，所以不会像蜜蜂那样去采集花蜜。马蜂受自身习性以及结构等多种因素的影响，它并不具备酿蜜和采蜜的能力，因此一般来说马蜂窝中是不会有蜂蜜存在的。

马蜂的口器和小蜜蜂也有很大的区别，小蜜蜂是嚼吸式的口器，马蜂则是咀嚼式的口器，它无法像小蜜蜂那样吸取花蜜，只能咀嚼食物或动物组织，因此马蜂并不能像小蜜蜂那样采集花蜜，没有花蜜就无法酿造蜂蜜。

马蜂和蜜蜂在胃部结构上也不同，马蜂的食管和胃前端是没有蜜囊的，所以即使马蜂可以采集花蜜，也没有地方贮存，让它带回蜂巢进行酿造。并且马蜂几乎没有储备食物的习性，虽然捕获食物后也带回蜂巢，但是并没有贮存食物的习性。不会像小蜜蜂那样等外界蜜源匮乏时，会贮存蜂蜜为食。

马蜂为有社会性行为的昆虫类群。蜾蠃科的种类平时无巢，营自由生活，在产卵时，由雌蜂筑一泥室或选择合适的竹管，产卵其中，同时贮藏在捕来之后经螫刺麻醉的其他类昆虫的幼虫或蜘蛛。一室一卵，分别封口，由卵孵出的幼虫取食所贮存的猎物。化蛹和羽化成蜂以后，即咬破巢口飞出。

马蜂属于完全变态的动物，一生经历四个阶段：卵、幼虫、蛹、成虫，每个阶段的身体外观都不同。卵常呈椭圆形、白色、光滑、在每个巢室中有1枚，其基部有一丝质柄固着，直至孵出幼虫，即使窝巢是倒吊的也不至于摔落，并且由工蜂负责喂食，待发育成熟时身躯由晶莹剔透逐渐转为明黄色，接着在穴口封上一层薄茧并化成蛹，等到羽化为成虫后就破茧而出，从卵到羽化只需要二到三星期的时间。