在民间很多地方，刺猬是“五大仙”之一，跟黄鼠狼、蛇、老鼠、狐狸，他们分别是狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）和灰仙（老鼠）。关于刺猬为什么叫“白仙”，是因为“白老太太”的传说。白仙身穿裙子，凤冠霞帔，容姿十分漂亮，是五大家唯一被描述为白老太太的女人形象的，因此而得名白仙。

对白仙的崇拜，传闻说法不一，主流说法将它当作进财、防病的吉祥物，主要是为人治病，而且精通巫术。用于乔迁之喜，寓意主人家大吉大利，财源广进。

相传，从前有一个王家村，村里有一个王五，一家六口，上面两位高堂，下面两个孩子。一家老小靠种田为生，勉强温饱而已。一天王五去山边搂草，见着一只被兽夹夹住的白色小刺猬。王五见它可怜，就把它放了。过两年当地闹了瘟疫，只要着病神仙难救，方圆百里十室九空。不幸的是，王五的两位高堂接连病逝，两个孩子也眼看活不了了。王五只能眼瞅着这一切，却毫无办法。这一天，王五刚睡着就梦见一白发老太太，拄着拐棍朝他走来，边走边叫恩公。

王五正纳闷时，白发老太说：两年前你救的小刺猬正是老身孙儿。王五这才反应过来，来的竟是位白仙。老太太又说：老身法力低微，舍去这百年道行，也只能救你一个孩子，希望恩公有个取舍。当时王五又惊又喜又怕，一下子跪下来只是低头哭泣却说不出话来。

白老太太看了一会儿，叹口气道：罢了罢了，恩公记住，离开此地最少八百里地，且十年之内不得回来。说完就不见了。