如果有人不知道中国的四大发明，那么小无言以对的。然而，我相信你一定看过教科书，基本上知道四大发明是什么。今天，小编想谈谈勺子和指南针。你对他好奇吗？让我们和小编一起看看指南针的作用。

指南针的发明应该是长期缓慢改进的结果，改进的结果，不同时期的形式应该以不同的形式出现。唐代，堪舆家族的活动相当活跃，开始强调方向的选择。迫切需要找到比磁勺更方便的指向器。因此，指南铁鱼或蝌蚪铁指向器和水浮磁针应运而生。

山西堪舆家丘延汉，活动于唐开元(713-741年)，被后世堪舆家誉为堪舆三针(正针、缝针、中针)中最早出现的正针法的创始人。明代雅好科技的宁献王朱权在他的《神秘秘籍》中说:针法古无所传，自过去玄真以来。

玄真是唐代浙江金华道家张志和(约730-810年)，他的名字叫玄真子，所以《玄真子》十二卷，残留三卷。从这份残卷中，我知道他物理很好，但没有找到与指南针或针法直接相关的记录。然而，这个道号不禁让人想起了晋崔豹在旧题《古今注》中所谓的玄针。说：虾子玄鱼，一号玄鱼，形圆尾大，尾脱即足。十世纪时马的《中国古今注》也有类似的记载。这一记录似乎将磁针的发明和应用与指南鱼的形状和性能联系起来。

关于指南鱼的制备方法，见北宋曾公亮等利用前人资料编写的《武经总要》。《武经总要》前集卷15年，法律说:用薄铁叶切割，长2寸，宽5分，第一尾锐如鱼形，炭火中燃烧，等待通红。铁钱鱼第一次着火，最后对着子位，蘸在盆里。如果没有尾数，就停止，用密器收集。该方法利用地磁场磁化铁片，并知道鱼形铁片微向下倾斜有利于磁化，实际上已经发现了现代科学中所谓磁倾角的影响。使用时，指南鱼浮在水面上，与水浮磁针的原理一致。

罗盘上的指针怎样看方向

水浮磁针的制作方法首次出现在北宋沈括的《梦溪笔谈》24卷中。文章说:方家可以用磁石摩针指导。这种方家在实践中总结出来的钢针磁化法，在沈括手中公布，有效地促进了磁针在堪舆和航海两个领域的应用和普及。

指南针进入实用磁针阶段，设备方法研究提出议事日程。沈括对水浮法、指爪法、碗唇法、缕悬法的优缺点进行了优缺点，认为缕悬法最好。其法取新中独茧缕，用芥子许蜡，缀在针腰，无风悬之，则针常指南。现代磁强计中悬挂的小磁铁采用了类似的方法。磁针的精度与司南和指南鱼不同，因此磁针的发明很快就导致了磁偏角的发现。

五代乱世管氏地理指蒙·释中第八条说:磁针体轻而径所指的必端应该一气之召，土中而方偏，仍然在星虚丁贵之中，而不是轩辕的时代。。轩辕黄帝时代的磁偏角，作者认为还在星(午)虚(子)丁贵的方向，而当时针指坎离定阴阳分野，格偏仁丙探侵越金涯。偏角变成南偏东15°。

由于堪舆术的神秘性，中国唐宋堪舆的作品在流传中相互影响，增删。从众多早期堪舆作品中理出磁针、磁偏角甚至罗盘的发明和发现时代并不容易。然而，北宋司天监杨伟德在庆历元年(1041年)奉命编写的《墓原总录》中发现了一个磁偏角。

书中说：客主取，宜匡四正以无差，当取丙午针时，在其正处，中而格之，取方直之也。这里明确记载了丙午针，即后世沈括在《梦溪笔谈》卷24中所说的磁针常微偏东，不全南也。直到13世纪才知道磁针偏南。1429年哥伦布（ChristopherColumbus，1451-1506年)横渡大西洋时，正式测量磁偏角。

中国发现了元代水浮法指南针瓷碗。1959年，两个磁州窑白釉褐花大碗出土于辽宁旅顺甘井子元代墓葬。大碗底部画两个同心圆，圆内画三点并排，中间一线连接。乍一看，这个图像就像一个不规则的王字，所以被称为王字碗。碗外底圈有一个针字。