电视剧《党醒年代》好评如潮，为了探索救国救民的真理，以陈独秀、李大钊等为代表的先进的知识分子砥砺前行、奋起抗争。1919年爆发的五四爱国运动，拉开了中国新民主主义革命的序幕。

五四运动爆发的导火线是巴黎和会上中国外交的失败。 1918年11月，第一次世界大战以德奥集团的失败而宣告结束。战胜的协约国于1919年1月18日在巴黎的凡尔赛宫开会。这是一次帝国主义战胜国的分赃会议，帝国主义大国操纵了会议，列强都想按自己的意图宰割战败国，安排战后世界。

中国做为战胜国，北洋政府派出了由北京政府外长陆征祥、驻美公使顾维钧及南方军政府的王正廷等五人组成的代表团出席巴黎和会。当时由于全国人民的强烈要求,北洋政府代表团曾表示他们要在巴黎和会上收回战前德国在山东的一切权益，还要取消1915年袁世凯政府对日本政府承认的“二十一条“及外国在中国的一切特殊利益。加之巴黎和会前美国总统威尔逊曾发表演说，表示对于一切殖民地的处置，应顾全各殖民地居民的利益，大小国家都要相互保证政治自由和领土完整云云。这使的中国人民尤其是中国知识分子一时对和会抱有很大希望。 中国山东在一战前属于德国的势力范围，一战爆发后，日本借口对德宣战，趁火打劫，于1914年11月出兵山东青岛，轻易地取代了德国在山东的权利。 在巴黎和会上，中国代表团提出取消二十一条、取消列强在中国的领事裁判权和关税自主等正当要求，但遭到帝国主义列强的无理拒绝，借口是这些问题不属于和会讨论的范围。这样，中国代表团只有唯一的希望,就是山东问题能够得到顺利解决。但帝国主义列强只顾自己分赃,那顾中国人民的利益。日本代表团声称，青岛胶州湾事实上已为日本占有，而且1917年9月北京政府在同日本政府关于山东问题的换文中已对日本的要求表示“欣然同意”，所以德国在山东的一切权利只能转让给日本。在日本的压力下,和会无视中国的战胜国地位,无视中国的主权和独立,竟然按照日本的意志作了决定，依照北洋政府的旨意，以陆征祥为首的中国代表团竟然也准备签字承认。中国在巴黎和会上的外交完全失败了。

当时，中国代表团不敢立即把外交失败的情况告知国内，而是在巴黎的中国留学生首先将消息电告国内人民。人民群众义愤填膺，北京学生首先起来，火烧曹汝霖住宅，痛打章宗祥，发动了轰轰烈烈的五四运动。李大钊、陈独秀主持的《每周评论》痛斥巴黎和会:“巴黎的和会，各国都重在自己的权利。什么公理,什么永久的和平……都成了一文不值的官话。”巴黎和会“与世界永久和平，人类真正幸福，隔之不止十万八千里，非全世界人民都站起来直接解决不可。”在社会各界和舆论的强烈反对下，北京政府的代表团没有在包括山东问题在内的对德和约上签字，中国人民的正义要求得到了部分的实现。