在宋代的端午节前,皇帝会在长春殿,亲自将续命缕赏赐给近臣百官,以示与民同乐。当时京都等地的街市上还有不少店铺和商贩,专门以销售这种饰物为生。
再到明代,长命锁就变成了小孩专属,在全国各地极为流行,一般多用于小儿满周岁时。
长命锁的寓意
在小孩胸前挂锁,其意义在于锁住无形的东西——小孩的命,避免病魔疫鬼侵入,从而无灾无祸,平安长大。
古人给小孩穿衣,讲究的是:“三暖两凉”,三暖指的是背暖、肚暖、足暖;两凉指的是头凉、心胸凉。

民国 银烧珐琅彩长命富贵锁、银烧珐琅彩蝶恋花长命锁
心是阳气发动的地方,不能让它过热,要保证清凉。小孩阳气太盛,给他们戴玉石或金属的长命锁,可以帮助这个地方散热。
《本草纲目》记载,银具有“安五脏、定心神、止惊悸、除邪气”等作用。长期佩戴,可以帮助心智尚未健全的小孩安神,除掉体内的“胎毒”。

荣华富贵背和合二仙银质长命锁(清)
玉有灵性,温润柔和。小孩经常佩戴,能活络经脉,改善微循环,促进新陈代谢,从而增强免疫力,达到防病健体的作用。

描金长命锁青玉牌(清)