很多同学在美国留学申请中，习惯性的认为美国公立大学应该比私立大学正规，其实在美国大学排名上来讲，TOP10的院校大部分都是私立院校，私立大学的历史比公立大学远为悠久，美国传统名牌大学如东部常春藤联合会的8所院校，都是私立的。那么美国私立大学和公立大学究竟有何区别呢?

美国每个州都有本州的公立大学，少则几十所多则上百所。例如加利福尼亚州就拥有三大公立高等学校系统：研究型大学UC——加州大学(10所)，教学型大学CSU——加州州立大学(24所)，社区学院CCC——加州社区学院(119所)。大部分州内的代表性公立大学的规模都比较大。美国最大的大学都是公立大学。许多大学具有数万名在校生。由于公立大学的资金部分来自州内居民的纳税金，所以州内考生一旦被录取将享受低学费待遇，而来自其他州的美国学生和留学生将不享受这种优惠。

公立大学的在校生里州内生比率往往超过80%。在绝大部分公立大学里，本科生人数往往多于研究生人数。以加州大学洛杉矶分校为例，2008年的在校生总数为37000人，该年度本科州内生的学费是7551美元，而其他学生的学费是28162美元，为州内生的3.7倍。州内生的比率为91%，即10个学生中有9个是加州居民。本科生的人数约为研究生人数的2.5倍。代表公立大学有加州大学、密歇根大学、弗吉尼亚大学、威斯康星大学、北卡罗来纳大学等。

同美国的公立大学一样，美国每个州都有许多私立大学。例如加利福尼亚州就有斯坦福大学、加州理工学院、南加州大学和波莫纳学院等名校。尽管美国最大的大学都是州立大学，但是最好的大学里私立大学的数量远远多于公立大学，这也是美国大学的一大特色。新闻与世界报道，推出的最著名的美国本科教育排行榜里，位于前20名的大学都是私立大学。

私立大学不同于公立大学，往往规模不是很大。由于资金不依赖于所在的州，所以学费一视同仁，录取也不受州内外的影响。与公立大学不同，有名的私立大学的研究生有时多于本科生。以麻省理工学院为例，2008年度的在校生总数为10000人，其中本科生为4000人，研究生为6000人。2008年度的学费不分州内、州外一律为36390美元。州内生比率为10%，即10人中只有1名州内居民。代表私立大学有哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学和麻省理工学院等。

1、学校性质方面

公立院校的主要为联邦政府、州政府的税收拨款或地方政府部门的拨款。私立院校的主要经费来源为教会、校友会、企业界、基金会等方面的赠款及从这些款项累积而成的捐赠基金所得的收益等。

2、建校时间

私立大学的历史比公立大学远为悠久，美国传统名牌大学如东部常春藤联合会的8所院校，都是私立的。直到19世纪后半期，一流的公立院校(如加州大学伯克利分校和密歇根大学安娜堡分校)才纷纷崛起。

3、分类方面

公立的社区大学，提供低学费的两年制教育，有的学生可以通过先读两年的社区大学再转学到其他学校。

4、留学费用

公立大学的经费主要来自于州政府税收中的拨款，同时联邦政府也会给予各种补助。尽管公立大学也会从校友的捐赠中获得大量资金，但公立大学的办学资金绝大部分还是来自纳税人，本州居民或者永久居民（绿卡持有者）就读本州公立大学，只需要支付极少的学费——In State （州内学费），其数额非常低，一般是几千美元至一两万美元不等。外州学生以及国际学生如果就读某一个州的州立大学，则需要缴纳两部分学费，即In State Tuition（州内学费）和Out-of-state Tuition（州外学费）。其中州外学费比州内学费高出很多，一般为两万多至四万多美元。

美国私立大学不会让校友及财团的捐款闲置，因此学校会聘请经验丰富的投资顾问来运作这些资金，使其保持较高的收益，其投资的收益甚至会超过学校全部运转所需的费用，因此私立学校的资金储备一般总是持上升的局面，即使遇到经济不景气导致捐赠下降的年份，其庞大的资金储备，也足以保证学校科研和教学工作的正常运转。

私立大学的学费通常比公立学校高许多，对于美国本土的学生，有相差几倍甚至更高，对于国际学生来说，相差也可能高达二三倍。

5、申请难度

如果家庭经济状况不是非常优越，学生个人条件可能申请不到高额奖学金情况下，建议学生选择公立大学。但是如果家庭条件比较好，可以负担更高学费和生活费的家庭可以申请私立学校。

6、录取方面

公立和私立院校的另一个区别在于录取学生的标准不同。公立大学除了某些名牌大学外都带有普及性质，而私立大学的录取标准要求较高。

7、规模方面

公立和私立大学的学校规模不同。公立大学的规模一般要大于私立大学的规模;教师与学生的比例往往是公立大学少于私立大学。

8、奖学金

私立大学的奖学金要比公立大学的容易申请，所以实际花费哪个多，就不太好说了。私立大学可能花很多(没奖)，也可能一分不花(全奖)，但公立大学的变数就没那么大了。

9、学校排名

根据2021年度USNEWS，排名前五十的大学私立大学居多。

US NEWS最佳美国公立大学排名TOP20

1. 加州大学洛杉矶分校

2. 加州大学伯克利分校

3. 密歇根大学

4. 弗吉尼亚大学

5. 北卡罗来纳大学教堂山分校

6. 加州大学圣塔芭芭拉分校

7. 弗罗里达大学

8. 佐治亚理工学院

9. 加州大学欧文分校

10. 加州大学圣地亚哥分校

11. 弗罗里达大学

12. 加州大学戴维斯分校

13. 威廉玛丽学院

14. 威斯康星大学麦迪逊校区

15. 伊利诺伊大学香槟分校

16. 德克萨斯大学奥斯汀分校

17. 佐治亚大学

18. 俄亥俄州立大学哥伦布校区

19. 佛罗里达州立大学

20. 德克萨斯大学奥斯汀分校

在以上的美国公立大学排名TOP20 中加州大学各大分校占据了一半的位置，可见其在美国公立大学中的实力。在上述的最佳美国公立大学排名中，性价比最高的美国高立大学就是佛罗里达大学了，处于美国公立大学排名第9的位置但是学费是这些大学中第二便宜的。作为美国公立大学排名TOP20 学费最便宜的美国普渡大学的经常在大学申请时被忽略但是它的教学质量一直是在美国的众多公立大学中遥遥领先的。

10、教育质量

私立大学的教育质量会比公立要好，主要是因为公立大学的经费来源是由政府出资，而私立大学则是面向私人或者财团。美国人又比较重视私人或者财团对教育的投资和回报。像常春藤联盟(IVY)的学校总体上来说确实比其他学校的教育层次要高，但是作为公立大学的代表，加州伯克利同样是世界顶级的。

一般来说，历史悠久的私立大学很多都有宗教背景，整体思想趋于保守，而公立大学由于学生构成的多元化，更能够感受到平等开放自由的氛围。私立大学人数较少，学习资料、资源通常比较充足，像哈佛和耶鲁图书馆都拥有丰富的藏书，是全美最大的两个的图书馆，而公立大学各方面资源相对比较紧张，师生交流互动也相应较少，在学习上更需要学生的强大的自主学习能力。结合家庭条件：公立大学会比私立大学的学费低一些，但公立学校提供给国际生的奖学金相对也较有限。如果能够申请到私立大学的全额奖学金，那么相差不大；如果学生本身条件申请不到高额奖学金的话，则公立不失为一种不错的选择。另外，私立大学中通常富家子弟较多，如果本身家境一般，在私立大学读书可能会体会到心理上的落差。公立不代表学校差，私立也不代表学校好，私立大学和公立大学的区分，更多是不同的教育制度和教育理念在美国高等教育中的体现。同学们需要综合所选专业的院校排名、自己的学习能力、生活适应能力等各方面因素，才能做出最合适的选择。

作者：美国申请研习社

来源：金吉列大学长