一、字形演变

月，象形字，最早见于商代甲骨文。因为月亮缺时多圆时少，与“日”对照，所以古人造字时，字形像半月之形，表示“月亮”之意。后来，半月形内又加了一点。

金文延续甲骨文象形的特征，月牙的轮廓开始变样，字形稍扁，浑厚而富有张力，中间有一点或一短横。

小篆字形延续金文但多变，并逐渐发生讹变，由象形变为表意。写法较多：

隶书在延续小篆的基础上，笔画由圆转变为平直，字的形体轮廓发生旋转，字形直立，字形基本固定。在形体、笔画上，已经看不出半点月牙的踪影了。

楷书延续隶书字形，更加笔画化。

二、含义

月，象形字。其本义是地球的天然卫星，即月亮。古人根据月亮的盈亏规律创造了“月”字，沿用至今。“月”有时与“夕”混同。甲骨文：“三日乙酉夕，月有食。”是其本义。《说文解字》：“

月，阙也。大阴之精。象形。”《释名》：“月，缺也，满则缺也。”

即月是缺的意思。

月也表示一种计时单位，如：月份；还可表示按月出现的，每月的，如：月薪；也可表示形状像月亮的、圆的，如：月饼；同时表示妇女产后一个月以内的时间，如：月子。

“月”是常见偏旁，以“月”为偏旁的字，一类与月亮有关，如朔、望、朝等。还有一类是由“肉”（篆文中的月和肉很像）演变而来，与月亮无关，如肘、肚、肺、肥等。

三、农历中朔望晦弦等固定叫法

在古籍文献中，对一个月中某些特殊的日子还有特定的名称。如每月第一日看不到月亮叫“新月”或“朔”，二日为“既朔”、“死魄”或“旁死魄”，三日为“哉生明”或“朏[fěi]”；八日为“恒”或“上弦”，十四日“即望”，十五日叫“满月”或“望”，十六日“既望”或“生魄”、“哉生魄”，十七日“既生魄”，廿二、廿三日“下弦”，最后一天为“晦”或“即朔”。（“魄”有时写作“霸”）

四、月亮有关的传说

《山海经·海内经》记有吴刚伐桂的故事，传说吴刚的妻子与炎帝之孙伯陵私通，吴刚一怒之下杀了伯陵，因而被发配到月亮去砍伐桂树。但桂树随砍即合，吴刚每砍一斧，被砍下的树木又会长回到树上，桂树怎么也砍不倒，天帝把这种无休无止的劳动作为对吴刚的惩罚。吴刚的妻子心存愧疚，就命她的三个儿子分别变成蟾蜍、兔子和蛇飞上月亮陪伴吴刚。为了帮助父亲能早日砍倒桂树，玉兔便不停地把砍下的枝叶捣碎。

玉兔捣药也是中国神话传说故事之一。见于汉乐府《董逃行》。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作"玉兔"。白兔拿着玉杵，跪地捣药，服用此药可以长生不老。后来玉兔便成为月亮的代名词。古时候，文人写诗作词，常常以玉兔象征月亮。辛弃疾的《满江红·中秋》借用了玉兔、桂花等传说。

嫦娥奔月是中国上古时代神话传说故事，据西汉《淮南子》等古书的记载，讲述了后羿之妻嫦娥被逄蒙所逼，无奈之下，偷吃下了西王母赐给丈夫后羿的一粒不死之药后，奔月成仙，居住在月亮上面的广寒宫。辛弃疾《满江红·中秋寄远》：“问嫦娥、孤令有愁无？应华发。”借用了嫦娥奔月的传说。