中国共产党在取得内战胜利后，新政治协商会议决定在全国范围内征集新的国旗设计方案，为成立中华人民共和国做准备。

五星红旗的设计者是居住在上海的曾联松，最初此款设计并没有进入候选，当然也不是毛泽东的第一选择。

当时，一个月之内收到近3,000份草案。其中一个设计方案是在红旗的左上角设计一颗大的黄色五角星，在大五角星的下面设计一道黄色的水平条纹，该设计方案受到包括毛泽东在内很多人的喜爱。

黄色五角星象征着党的领导，条纹代表黄河，象征着中华文明的摇篮。

但是毛泽东喜欢的这款带有黄河的设计方案遭到张治中的反对。张治中是著名的国民党将领，内战后选择留在大陆加入中国共产党。

张反对黄河图案的理由是，红旗代表国家和革命，如果在红旗中间加上条纹，有分裂国家和革命之嫌，而且他认为用横条纹代表黄河也不科学。

曾的图案设计特征是四个小五角星围绕在带有锤子和镰刀的大五角星周围，当时这款设计并不在最后的候选名单之中。后来由中国著名剧作家和诗人、中国国歌的作词人田汉推荐才进入候选名单。

很多人批评该设计与苏联的国旗太过相似，因此田汉去掉了国旗上的锤子和镰刀图案。

在张治中对毛泽东提出对于黄河图案的反对意见后，曾设计的国旗被推荐给周恩来。周很喜欢他的设计和其中象征意义——四个社会阶级（工人阶级、农民阶级、城市小资产阶级和民族资产阶级）团结在党的周围。

最终，毛泽东被劝说采用了曾的设计，1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议正式决定采纳红地五星旗的方案，并将其改名为“五星红旗”。