中元节是什么节日

其实现在很多的人根本就不知道“中元节”，但要是说鬼节、七月半，知道的人就很多，每年农历七月十五，也就是俗称七月半，实际上也就是中元节的日子。

可严格来说，中元节与七月半并不一样，而所谓的鬼节更加只是一种民间俗称，上古时代人们在七月半祭祀祖先，而中元节，则是东汉时期道教产生以后，才出现的节日。

上古时代的先民，认为七月是孝亲月、吉祥月，而且夏粮收获，人们会在每年的农历七月十五粮食收获之后，举行“秋尝”仪式，然后向自家的祖先报告收成，这种风俗延续了很久。

按照古代的所谓“岁四祭”，春天称祭，夏天称礿，秋天称尝，冬天称蒸，古人在孟秋七月农作物成熟的时候，用新鲜瓜果蔬菜与谷物，让祖先们尝尝鲜儿，这就是七月半的“秋尝”。

这样的日子里，自然是非常吉祥的，先秦时代的七月半，人们都会亲朋好友聚在一起，而且那时候秋尝未必在七月十五，上下有所浮动，直到东汉时代，道教兴起之后才确定在七月十五。

道教之中将七月十五作为“中元节”，在道教中，构成世界的基本要素是天地水，这三样被称作是“三元”，因而形成了天官赐福、地官赦罪、水官解厄，称作是上元、中元与下元。

上元是在每年农历的正月十五，下元在每年的十月十五，而每年的七月十五，就是中元，传说这一天地官降临，定人间的善恶，因此道士们都日夜诵经，以让饿鬼囚徒得以超脱。

传说之中，故去的祖先会在中元节回到人间，来看望自己的子孙后代，那些没有后裔的游魂也会来到阳间觅食，因此中元节也被传成了所谓的“鬼节”，而且越传也越邪乎。

到了每年中元的时候，人们害怕遭到不测，所以会在中元进行祭祀，烧纸钱冥锭，供奉各种食物，表达对于祖先的孝顺，同时也给那些没人祭祀的孤魂野鬼以安慰，换来人间的安宁。

实际上，中元节是道教的说法，而民间都俗称七月半，巧合的是，至于佛家的盂兰盆节也在七月半这一天，不过传承至后来，中元节的影响要远远大于盂兰盆节。

唐朝的时候，中元节与盂兰盆节是不相上下的，而北宋的时候开始，中元节已完全取代盂兰盆节成为了主流，而中元节的道教色彩被逐渐冲淡，从道教节日转变成了一种民俗。

明清时期开始，中元节更加世俗化，人们在中元节祭扫仙人、放河灯，比起清明节似乎还要热闹，中元节实际上就是道教节日与民间传统融合之后，形成的民俗节日。

换言之，中元节是从东汉才出现的道教节日，之后与民间原本就有的七月半“秋尝”风俗逐渐融合，然后慢慢形成了一种民俗化的，类似于清明的祭祀节日。

整体来说，真正的中元节可不是什么鬼节，也没那么邪乎，与清明差不多，中元节这个名字来源于道教的节日，刚好定在了七月半这一天，而两者也是有很大区别的。

一年有三元节，上元是农历正月十五日，中元是农历七月十五日，也叫七月半，鬼节，下元是农历十月十五日。我们这里叫拜三元。

每年到农历七月十三日、十四日是接老客的日子，就是把已故的亲人接回家祭祀他们，给安排坐位，摆好碗舀一勺饭，酒，快子、宰鸡，肉，鲜果，茶、贡品等，有的人家贡两餐饭，有的人家贡一餐饭，到天黑之前到河边，或十字路边，就用米酒，点上一对蜡烛，三根香，一块巴掌大的肥带精的肉，我们叫刀头肉，过水焯一下，放在碗里，带皮的朝上，再插一只筷子，地上放着钱纸，用信封写好他们收钱的地址，土地庙号，子孙俱币的名字，信封里面装着一叠纸钱封闭，现在有的还烧纸扎的冰箱，假金元宝等，点火燃烧后，亲人们才离开，不准回头看，这件事情要在十四之前完成。

真正的七月十五这天晚上，大人是不准孩子们出去玩的，说巫坟野鬼被放出来了，就是那些没人祭祀的人来抢钱，抢贡品了，阳气低的孩子怕碰上，这样的习俗每一年都在传承。

谁能说说七月十五中元节由来

“七月半烧香秉烛问苍天”，据说卓文君给司马相如的《怨郎诗》里有这么一句，七月半是什么节？尝新节、盂兰盆节、中元节、鬼节又是什么鬼？它们有没有什么关系？答案是有，而且还发生了......

一、尝新祭祀活动、尝新节

假设史料记载为实，那么目前能找到的最早记录它们的关系的有这么一段：《礼记·月令》记载:“孟秋之月……是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”翻译成人话，就是说阴历七月，新粮食下来了，天子进行尝新祭祀活动。注意这里并没有说明是七月十五，到底是哪一天，想来那时尚未固定。（现如今，尝新活动在我国几个少数民族地区、日本还是保留节日，称为“尝新节”、“新尝祭”等。笔者老家陕西的周至、户县（现在叫鄠邑区）一带每年阴历六月下旬至七月中旬亦有类似活动，在此期间，每村每户在每年阴历同一天宴请亲朋好友，我们叫待客或过会。）

后来，这一天可能逐渐固定为阴历七月十五，可能是因为便于记住吧。

二、盂兰盆节

佛教传入我国后，为了扩大影响，必然要借助一些民间风俗。而传统的七月十五就在佛教的“借助”中产生了一些变化。写于南北朝时期的《荆楚岁时记》中记载：“僧尼道俗，悉营盆供诸寺院。 按《盂兰盆经》云，有七叶功德，并幡花歌鼓果食送之，盖由此也。”这应该是关于盂兰盆节比较早的记载了。

经中有“目连救母”的故事，这个故事也逐渐演化成戏剧，成为后世盂兰盆节的保留项目。

目连的母亲青提夫人，家中甚富，然而吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。其母趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼。母死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连心中不忍，但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。目连无计可施，祈求于佛。佛教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让母吃饱。目连乃依佛嘱，其母才得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又颂了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入天堂。于是有了七月十五设盂兰盆供养十方僧众以超度亡人的佛教典故。

简言之，盂兰盆，梵文Ullam-bana的音译。“盂兰”，倒悬的意思，倒悬形容亡者之苦有如倒悬，盆是指盛供品的器皿。佛教认为供此具可解救亡灵的倒悬之苦。

三、中元节

咱们本土的道教也不甘人后。早期道教理论中有天官、地官、水官的说法。可能也是为了借助民间有七月十五祭祀的习俗吧，道教把七月十五日定为地官的生日，称作中元。相应的天官和水官的生日，也被称作上元和下元（阴历正月十五和十月十五）。据《道藏》载：“中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”地官主管赦罪，所以在这一天，道观中会举办大型的斋醮活动，赦免亡灵的罪过。而信众也自然会参与进来，为自家逝去的亲人祈福，希望他们在阴间过得更好一点。

四、鬼节

无论是民俗、盂兰盆节、中元节，都有关于鬼的主题，尝新祭祀神仙、先人，盂兰盆节解救亡灵，中元节赦免亡灵之罪，于是民间渐渐有了这么个传说。阴历七月十五日，地宫打开地狱之门，众鬼都要离开冥界，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此又称鬼节。是夜，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动，祭祀亡亲、悼念祖先，做一桌子美食，烧纸钱，秉烛点香，燃荷灯为亡魂照回家之路等。有的地方会从阴历七月十四晚上开始。阴历七月因此又称鬼月。

就这样，佛家、道家和我们的传统祭祀习俗逐渐地融合在了一起，阴历七月十五于是承担了这几个节日名字。

中元节是由许多种叫法的，七月十五，盂兰盆节，中元节，鬼节等等，这么多的叫法也是与我国传统民俗，宗教有关，甲午子所写的叫法的先后顺序也是其出现的先后顺序。

第一种叫法七月十五，也是中元节最早的来历，历史可以追溯到先秦时代。

那时候还没有佛教和道教。最早七月十五这个日子是大家祭祀的日子，因为农历七月十五，是孟秋之际，快要到粮食丰收收获的季节了，大家向祖先神灵祭祀，供奉祭品，祈求在秋天有一个好的收成。下面的都是最早的关于七月十五祭祀的记载，《周礼·春官·司尊彝》：“秋尝冬烝，祼用斝彝黄彝。”，《礼记·王制》：“天子诸侯宗庙之祭，春曰礿，夏曰禘，秋曰尝，冬曰烝。”《礼记·月令》记载:“孟秋之月……是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”

第二种叫法为盂兰盆节，是佛教的叫法。

印度佛教仪式中佛教徒为了追荐祖先举行“盂兰盆会”，盂兰盆，梵文Ullam-bana的音译，“盂兰”，倒悬的意思，倒悬形容苦厄之状，盆是指盛供品的器皿。佛教认为供此具可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦。大体就是释迦摩尼的一个弟子，为了救助已故的母亲，得到释迦摩尼的指点，具体大家可以查一下这个故事。在佛教中这个日子也叫做佛欢喜日。

佛教在汉魏时期传入我国，也带来了盂兰盆节的传统，中国又是一个孝道的国家，盂兰盆节在佛教中就是为父母祈福添寿，结合七月十五祭祀的日子，马上就在中国流传开来，新的宗教要想扩大影响，必然要借助一些民间的风俗，而普通的老百姓也需要宗教来抚慰心灵。南北朝时期的《荆楚岁时记》中记载：“僧尼道俗，悉营盆供诸寺院。 按《盂兰盆经》云，有七叶功德，并幡花歌鼓果食送之，盖由此也。

另外鬼节名称也是来自盂兰盆节，相传到了这一天，阎罗王就会打开地狱之门“鬼门关”，让关押的鬼类出来自由活动，直至七月结束才回归地府。因此，民间便盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝、纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。

第三种叫法叫做中元节，这是道教的叫法。

看着佛教借助七月十五搞盂兰盆节，咱们本土的宗教道教也不甘人后。早期道教产生于汉代，其理论中有天官、地官、水官的说法。可能也是为了借助民间有七月十五祭祖的习俗吧，道教把七月十五日定为地官的生日，被称作中元。相应的天官和水官的生日，也被称作上元和下元（农历正月十五和十月十五）。地官主管赦罪，所以在这一天，道观中会举办大型的斋醮活动，赦免亡灵的罪过。而信众也自然会参与进来，为自家逝去的亲人祈福，希望他们在阴间过得更好一点。

咱们中国本就是一个多神信仰的国家，不像欧美只有一个上帝，随着历史的发展，多民族的融合，华夏的包容，一些宗教习惯逐渐与民族等融合，佛教、道教和我们的传统祭祖习俗逐渐地融合在一起，所以经过隋唐，到了宋朝的后期，大家基本上接受了“中元节”这个来自道教的节日名称，同时又保留了佛教盂兰盆节的节俗，再同时最古老的家族祭祀自然也不能丢下。