拉丁美洲在哪，拉丁美洲是不是就是南美洲
由于地理、文化、语言的不同，美洲有着多种划分形式。如果是以地理划分法，美洲分为北美洲、中美及加勒比海地区和南美洲；如果按照文化划分，美洲又被分为盎格鲁萨克森美洲和拉丁美洲。严格意义上说，拉丁美洲与南美洲所包含的范围并不相同。
拉丁美洲的由来
可以简单的理解为说拉丁语的美洲国家。15世纪末，随着新航路的开辟，越来越多的在欧洲不为人知的地区被发现，欧洲强权开始大规模的对美洲大陆和加勒比海地区不断的进行征服和殖民。西班牙与葡萄牙是最早的海上强国，最早将目光放在北美西部、中美以及南美洲。之后迅速崛起的英国开始控制北美，而西班牙、葡萄牙殖民者退居南方。随着文化的侵袭，逐渐形成北美的美、加主要说英语，从墨西哥往南绝大多数美洲国家说西班牙或葡萄牙语的情形。
根据语言的分类，西班牙语、葡萄牙语、意大利语、法语都属于印欧语系下的罗曼语族或拉丁语族。关于“拉丁美洲”的说法，最早是19世纪中叶由法国人创造，用“拉丁美洲”指代讲法语、西班牙语、葡萄牙语的国家，与“盎格鲁撒克逊美洲”区分开。之后这种说法被这些地区的知识分子使用，并在1856年被正式使用。
当然，它们的划分也没有那么的严格。比如，加勒比地区中讲英语和荷兰语的地区，通常也被认为属于拉丁美洲；而加拿大的魁北克省、美国的路易斯安那等说法语的地区，却不属于拉丁美洲。所以，拉丁美洲属于相对的感念，与“英语美洲”区分开。
拉丁美洲与南美洲的区别
上文提到，美洲有不同的划分方式，而南美洲是按照地理划分，以巴拿马运河为界，以南的国家属于南美洲。而拉丁美洲，广泛的指包括美国以南的美洲。尽管很多加勒比地区的国家，不少说英语、荷兰语，并不说于拉丁语，但是通常根据政治概念，还是把它们归为拉丁美洲国家之中，也就是包括墨西哥、中美及加勒比地区、南美洲的国家都是拉美国家。
拉丁美洲又是南美洲的别称，是一个政治地理概念，特指美国以南的美洲中部和南部地区，包括西印度群岛一带。拉丁美洲一词始于19世纪的法国，当时指的是说法语的法国殖民地，包括海地、法属圭亚那、马提尼克岛、圣马丁岛、圣巴托洛缪岛，后来加上了说西班牙语和葡萄牙语的这两个国家的殖民地。因为这三种语言都属于印欧语系的拉丁语族，所以这一地区就被称为“拉丁美洲”。虽然法国当时在加拿大和美国还有殖民地，但是因为其地理上属于北美，所以不在“拉丁美洲”的范围。
在美洲争夺殖民地的国家语系中，德语和英语属于印欧语系的日耳曼语族，俄语属印欧语系中的斯拉夫语族。这几个国家，加上后来的美国，在美洲中南部或者没有殖民地，或者即使有，到19世纪后期，也出售交换得差不多，所余不过零星的几块领地而已。所以从殖民语言上，这一地区早已是拉丁语系的天下。
让“拉丁美洲”成为一个国际认可的概念，是1856年智利政治家弗朗西斯科·毕尔巴，在一次联邦集会上提出。会上，他呼吁成立一个拉丁美洲诸共和国的联盟，盟内不要有经济和贸易壁垒，实行共同防卫与共同繁荣的国策。他还提出了成立联盟的具体方案，包括常设机构和工作细节。虽然联系盟并未能成立起来，但经过媒体的广泛报道，也为了指称的方便，“拉丁美洲”这一概念，从此固定下来，广为使用。如今的拉丁美洲，有34个国家和地区，人口共6.2亿，领土面积约1900万平方公里，占全球陆地面积的13%。