鲁智深从五台山来到东京大相国寺，智清长老从智真长老的来信中得知鲁智深在五台山的所作所为，唯恐鲁智深又在寺中惹是生非，便在与都寺商量后，将鲁智深打发到京城酸枣门外岳庙附近的菜园子里做主持管领。鲁智深虽然心里不悦，但也只能从命。

不曾想鲁智深刚刚到任，一帮经常在菜园子里偷菜的泼皮便前来滋事。鲁智深打趴数人，又倒拔垂杨柳，终于降服了众泼皮。为了显露自己的本领，鲁智深又在众人面前表现禅杖功夫，不曾想八十八禁军教头林冲与夫人一起到岳庙上香，看到鲁智深的功夫赞不绝口，两人随即结拜成兄弟。后来林冲被高俅父子陷害，鲁智深奋不顾身，在野猪林 救了林冲，自己也成了朝廷通缉的要犯。

鲁智深为何会救林冲，有个原因大家都很清楚，这是鲁智深嫉恶如仇性格所致。鲁智深的这种大侠性格早在桃花村便已有表现，救林冲也只是这种性格的进一步展现。

除了性格的因素，鲁智深与林冲之间还有一层关系，这一点在书中提到了一句，不过很多读者没有注意。这个情节出现在《水浒传》的第七回，当林冲称赞鲁智深的武艺、两人交谈时出现。鲁智深是这样说的：“洒家是关西鲁达的便是。只为杀的人多，情愿为僧，年幼时也曾到东京，认得令尊林提辖。”

从这段话中可知两点。首先是林冲的父亲就是朝廷的官员，职务是提辖；其次是鲁智深当年就与林冲之父认识，很有可能当时就见过林冲。这种关系可称之为旧友，鲁智深不顾个人安危去救林冲，也有帮助朋友的意思在内。

众所周知，在《水浒传》的成书过程中，不仅有史料、讲史话本、杂剧、戏曲的内容在内，还有不少是从民间传说中进行改变和加工的。而在这些民间传说当中，有一个故事又揭示出鲁智深与林冲之间的另外一层关系。虽然这个故事并没有被小说作者所采用，但故事本身颇有意思。

上世纪八十年代，中国民间文学家协会的华积庆先生花费十余年时间搜集民间水浒故事，并将其结集出版，书名为《水浒英雄外传》。书中有个名为《林冲投笔从戎》的传说，就说到了林冲与鲁智深之间的特殊关系。

该故事说到，年轻时期的豹子头林冲目睹辽国入侵，深受刺激，便决定投笔从戎，以武功平之乱世，安邦兴国。于是他便拜智真长老为师，学得一身武艺，回到京城后，有从八十万禁军的张教头那里学得钩连枪法，并与张教头的女儿成婚。

如果按照这个传说，鲁智深就成了林冲的师兄，之后救林冲就变得更加理所应当。遗憾的是，或许在施耐庵创作《水浒传》的过程中这个民间传说尚未形成，否则的话，将其放在《水浒传》中，林冲与鲁智深的故事将更加的精彩、曲折。

参考书籍：《水浒全传》、《水浒英雄外传》