又逢一年一度的“中元节”到了！说到“中元节”，民间有“鬼节”的说法，农历七月更有“鬼月”之称，莫名地为这一个道教节日，增添了恐怖的氛围与禁忌感。

我是喜欢挖掘新奇、刺激、好玩的神秘传统文化的大愚，在这里和大家聊一下“中元节”这个古老的节日。

一、先从“三元节”开始说起。

“中元节”是道教传统节日“三元节”的其中一个，“三元节”源于古老的三官信仰，这可以追溯到“天师道”建立的年代，在道教中，“三官”即“三元”，源于古人对天、地、水的自然崇拜，汉朝末年，“天师道”奉天、地、水三官为主要神灵。

到了魏晋时期，“天师道”为了加强对民间传教的力度，整顿组织系统，健全了“三会日”制度，让百姓在“三会日”集于治所，由所谓“三官大神”考校功过，那时的“三会日”已具有庙会、节日的雏形。

然而，现存道经所记载“三会日”的日期不一，较早的“三会日”说法，是指：正月初五、七月初七、十月初五。

到了晋末以后，道教放弃了设治领民的集权组织形式，改三会日为上、中、下三元斋，与当时民间原有节日风俗相结合，定在正月十五、七月十五、十月十五为“三元日”。

所谓“三元日”中的“天官赐福”、“地官赦罪”、“水官解厄”的说法，大约也是出现于魏晋南北朝时，后来又逐渐把“三元日”说成“三官”的诞辰，最终发展成道教的重要节日。

于是，就有了我们现在所说的“三元节”。

二、“中元节”地官圣诞。

传农历七月十五为“地官圣诞”，是道教的中元节。

起初，“中元节”在民间社会的影响并不大，但后来与先已流行的佛教以超度祖先亡灵为主旨的“孟兰盆节”相互烘托，也成为兴旺的民俗祭祀节日。

道教“中元节”的本意，是在这天为“地官大帝”过生日，请受地官赦罪。

“地官大帝”，全称“中元二品七炁赦罪地官洞灵清虚大帝青灵帝君”，他的工作重点是“赦罪”。

在过去，古人认为，凡人一生的功过罪业，会在死后进行总结清算，因此，人死后的灵魂就成为“地官大帝”检校的重点，而民间在七月十五这一天，就有了祈求“地官大帝”赦免祖先亡魂之罪的祭祀活动，到了后来，民间道教信众的祭祀活动，越来越以祭祀和超度祖先亡灵为祭祀活动的中心主题。

就这样，道佛两教在共同的日子有了共同的活动主题，形成了一个影响力深远而盛大的“鬼节”。

三、“中元节”中的道教习俗。

宋代吴自牧的《梦粱录》中记载：“七月十五日，值中元地官赦罪之辰，诸宫观设普度瞧，与士庶祭祓 [fú]。”

这说的正是中元节这天，道教宫观中会设道场斋醮，超度亡人。

法会前夕，道观前会竖一竹竿，上面悬挂着灯笼，因为，相传灯笼是为招鬼的讯号，旱地孤魂见灯亮则赶至，水鬼、游魂则以水灯为号，而道观除设祭坛外，亦有各种供品，法事完毕后，百姓可以食用供品，以为吉祥。

民间还有祭祀孤魂的习俗，一般由道士主持，起单后，在村口设香案，奉牌位，称为“孤魂台”，至凌晨三四点钟，开始施食，并烧鬼草鞋和纸马。

四、不同的“中元节”习俗。

“中元节”除了正统的宗教活动外，民间也有很多不同的祭祀活动。

1、“放水灯”

旧时民间认为，七月十五是“鬼节”，缠绵于地狱之中的冤魂怨鬼痛苦之至，托生无路，因此在这一天，如有亡灵能寄托在河灯上，则可以转生。河灯是系在一块小木板上扎着的，大多做成荷花形状，天一黑，就要把灯内蜡烛点亮，然后浮下水去，民间相传，河灯可为亡灵引路。

2、“冥衣会”

“冥衣会”是旧时浙西一带流传的习俗，每逢农历七月十五，浙江西部城镇的店家，沿街陈列为死者制作的纸衣，集中于城北郊“厉坛”烧化，以祭祀野鬼。所谓“厉坛”，是明清时期官方为祭祀那些无祀、横死的鬼魂而设立的祭坛。

3、“赏孤会”

川西流传的习俗，亦称“祀孤会”“城隍赏孤”“城隍赏贫”。每逢七月十五“地官赦罪”，在四川西部一带，人们会将红袍冠戴的城隍及城隍娘娘的木雕像抬至郊外，赏贫恤孤，给孤魂野鬼烧纸作祭。

4、“中元接祖”

旧时杭州流传的习俗，南宋时期，随宋高宗南渡到杭州的士大夫，以“坟墓远在汴京无从设祭，乃接祖行祭”。七月十二的夜晚，开始接祖宗之期，在家庙中供设茶点。十三、十五、十七三日均须作祭，供品有馄饨、石花等。中元以前新丧之家，称为“头中元”，要于灵前供设细点，十二盘或十六盘为一桌，多者可达数十桌，均为亲戚所送。灵前摆列香菜，结彩悬灯，用白色。此外还要设经坛，请道士拜忏念经。

好了，大致“中元节”的一些习俗和讲究就说到这里，“中元节”为我们提供了一个很好的缅怀先人的日子，但别受民间迷信的说法影响，认为到了“鬼节”就要如何如何，只要心怀尊敬，光明磊落，就没那么多的禁忌，阴阳有别，NO ZUO NO DIE。

不错，今年的8月22日，农历七月十五就是传统的中元节。

中元节，来自道教，民间称为七月半、七月十五、祭祖节，在佛教，则称为盂兰盆节。中元节主要内容是祭祖先、放河灯、祭祀亡魂、焚纸钱、祭土地等。

中元节的产生和上古时代的人们对祭祖的崇拜有关。七月是一个吉祥月、孝亲月，而七月半，则是民间人们在初秋时庆贺丰收、感谢大地馈赠的节日，这时农作物已成熟，按例人们要开始祭祀祖先，这时要用新稻米作为祭祀供品，来向祖先报告今年的秋成情况。

关于中元节的讲究和忌讳，还是有一些：

一是这天不要晚上晒晾红色衣服。晚上凉红色衣服会让鬼感觉到你的衣服最好看，就会跟上你了。

二是不要轻易回头看。当一个人走在野外，或在人烟稀少的地方时，一定要鼓起勇气，这时如果你觉得身后好像有人跟着你，叫你，这时要径直向前走，千万不要回头，因为这有可能是鬼在叫你呢。

三是这天吃饭时不要把筷子插在饭中间，因为插在中间是祭祭祀时的方式，像是在香炉中间插香一样，这样会引来鬼分享你的食物。

四是中元节在别人拜鬼时千万不要胡言乱语，这样会被鬼神听到。

五是这天在路看到有钱也不要捡路边的钱，因为这些钱都是给鬼神的买路钱。

六是中午，傍晚，深夜一个人千万不要一个人去阴气重的地方，如庙宇，墓地等地方。

七是不要喊别人的名字。这天晚上和朋友夜游的时，千万不要喊出他人的名字，都要以代号称呼，否则会被鬼记住他的名字的。

八是中元节这天不要熬夜。因为这天深夜是人气最虚弱的时候，但却是鬼气最旺的时候。