腊八粥是一种在腊八节（农历十二月初八日）用多种食材熬制的粥， 吃腊八粥，是用来祭祀祖先和神灵，用以庆祝丰收祈求吉祥。

对于“腊八粥”的来历和传说很多，各地说法不一。

一、古籍记载

腊八节的渊源，应为上古时代的蜡（音读 zhà）祭，即年终祭祀。我国自古就重视农业。每当农业生产获得丰收时，古人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝农业丰收报谢诸神的盛大典礼，称为大蜡。

西汉礼学家戴圣编定的《礼记》又名《小戴礼记》，是儒家经典之一。其中，《礼记.郊特牲》：天子大蜡八，伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物，而索飨之也。 蜡也者索也。谓求索也。（天子大蜡八，即所祭有八神也。蜡祭有八神：先啬一，司啬二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八。）

最初的蜡祭，是包括祭祀祖宗在内的一系列活动，后来发展成以祭祀祖宗为主，称为腊祭。

东汉孝廉许慎《说文解字》称“腊，冬至后三戌，腊祭百神”。

东汉泰山太守应劭著的《风俗通》说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也，田猎取兽祭先祖也。”反映了社会在不断向文明进展的变化。

二、美好传说

1、释迦牟尼成佛前牧女献乳糜的传说故事。后来用香谷和果实等造粥供佛，名为腊八粥。这便是腊八粥的一种来历。

2、人们出于对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。

3、朱元璋小时将老鼠洞里面有米、有豆、红枣等一些东西合在一起煮了一锅粥，吃起来十分香甜可口，解了当时的温饱。后来朱元璋当了皇帝，又想起了这件事儿，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥。吃的这一天正好是腊月初八，因此就叫腊八粥。

4、教育后辈要勤俭持家。

等等。

三、主辅食材

民间传统腊八粥，讲究选用八种主料，八种佐料，以与腊八的八相吻合，意喻吉利。

主料以豆米为大宗。豆类有红豆、绿豆、豇豆、扁豆、豌豆、蚕豆及各色莲豆等等。米类有小米、大米、黄米、粳米、江米、稗米、小麦、燕麦、玉米、高粱等等。

佐料，习惯在桃脯、杏脯、核桃仁、枣泥、栗子、柿子、瓜子、莲子、花生、榛子、松子、果脯、梨干、琐琐葡萄、白糖、玫瑰等里边选择。

八主八佐的腊八粥，色泽斑斓，味道极佳，吃时绵软而又不糊口。

由于各地区习俗不同，人的年龄不同，身体状况不同，可以根据喜好和习惯选用。

四、营养功效

百姓钟情腊八粥，不仅是习俗和美食，更是养生佳品。

清代营养学家曹燕山撰《粥谱》，对腊八粥的健身营养功能讲得详尽、清楚，是“食疗”佳品，有和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、补血、补铁、通便、安神、调理营养，易于吸收等作用。这些已都被现代医学所证实。 同时丰富的营养给为人体增强免疫力，提高耐寒指数。