帽子戏法一词最早出自于童话故事《爱丽斯漫游奇境记》，故事中讲到一个制作帽子的工匠很善于利用帽子来变戏法，往往表现都能够出神入化。

后来被沿用到英国板球运动中，英国著名投手斯蒂芬在一次比赛中连续三次击中门柱得分，从而在赛后赢得了一份礼物，这一份礼物就是一顶帽子。一般情况下，连续投出3个好球从而淘汰对方3名球员是一件非常让人惊讶的事情，因此一旦出现这种情况，就会得到一顶帽子，相当于至高无上的荣誉，这也是英国板球协会借故事用意来表达对选手的认可。

后来逐渐被运用到足球领域中，一名球员在单场比赛中取得三个进球就被称为帽子戏法，两球叫梅开二度，三球叫帽子戏法，四球大四喜，五球五子登科、五星连珠等等。此外，单场比赛打进三个球，也可以叫做“独中三元”，但这种叫法比较少。

此外，不一定进球才叫帽子戏法，通常在同一类行为上出现3次，都可以用“帽子戏法”一次来形容，比如点球不进帽子戏法、扑救帽子戏法、助攻帽子戏法等等。同时还可以用作生活中任何一件事情和场合，正如梅西三个孩子，也叫帽子戏法！

目前在比赛中上演帽子戏法破门次数最多的是c罗，多达惊人的53次！其中国家队上演了7次，能力非常惊人，恐怕未来也没有球员可以实现超越。同时，梅西、c罗和苏亚雷斯都同时出现过“背靠背帽子戏法”的惊人成绩！连续两场比赛都戴帽，除了惊叹，还能做什么？