首先，晋朝没有什么有代表性的皇帝。晋朝时间一百五十年，不短也不长，传承了十五位皇帝。但这十五位中只有两位优秀的皇帝，武帝司马炎和明帝司马昭。余下的十三位多是傀儡，还有一个傻瓜皇帝。但最出名的恰就是这位傻瓜皇帝，一句“何不食肉糜”让人耻笑千年。其次，晋朝的政局过于动荡。曹魏之所以被取代，宗室力量过于薄弱是一个重要原因。晋朝很注重，所以将宗室子孙分封到各地，支持近亲结婚。这样的结果就是各王拥兵自重，统治者又多痴傻无能，政局自然不能安定。最终导致中央八王之乱，地方叛军四起。

再有就是外族的侵犯。两汉时期匈奴一直试图染指我国，但三国时候就没有，这是因为汉朝过于强盛对他们的威慑，曹操又派兵分裂了他们各部使其无力发动战争。东汉末年十八路诸侯三国鼎立外族都少有入侵，偏偏就在晋朝统一后五胡乱华。这是因为长期的战乱，统治者的昏庸让他们又看到了进军中原的可能。这一时期，北方的汉人变成了待宰羔羊，被大肆的屠杀，甚至快到了灭种的边缘。当时五胡在北方建了十数个政权，把汉人当做奴隶来对待，尤其是羯族这样的变态民族，竟然把女性当成军粮。晚上肆意欺凌，白天杀了，还把她们称为“两脚羊”。许多的汉人被大肆屠杀，甚至出现吃人的现象，人口锐减。这也是中国历史上极为黑暗的岁月。

晋朝的历史资料杂乱无章也是一个原因。晋朝只在建国初十几年安定平稳，后来就战乱频繁，八王之乱、五胡乱华，根本无暇修撰史书。一般朝代没有留下正史，后面的朝代会帮助修撰。可晋朝以后有十几个政权，更迭极为频繁，大多数都自身难保，没有国家愿意为晋朝修史。到了下一个大一统王朝隋朝，终于有了能力修史，但隋朝却十几年就亡国，也不了了之了。直到唐朝时才由房玄龄等人修了正史。但这时已过去了太长时间，许多记载都已散佚，所以内容相当有限。

而且，很多王朝都是在战乱中建立起来的，经历了无数的战争，涌现出许多能人志士，能一统天下的政权一般都是民心所向，能得到老百姓的认可。也正是因为创业建国艰难，统治者一般都会励精图治，实行仁政，巩固统治，体恤百姓。但晋朝就不是这样，它的建立都要归功于司马懿，正是他穷极一生的积蓄和力量，最终司马氏才能取代曹魏。但它毕竟是篡权得来的，统治者并没有经历什么大规模长期的战争。皇位来的如此容易，自然就不会怜悯百姓。“五胡乱华”爆发时，统治者没有奋力抵御反击，而是一味地妥协甚至不战而退。这是为人所不齿的。

但晋朝真的就一无是处吗？不是的。事实上，晋朝作为大一统政权中的一个，建立了门下省，完善了三省制度。在哲学、文学、艺术、史学、科技等方面也都有新的发展。两晋的文化走向多元发展，是一个百花齐放的时代，并且晋朝不再推崇儒教独尊，哲学、文学、艺术、史学等纷纷出现变革，有些成为独立的学问。而且玄学、道教、佛教也大放异彩，也开始和外来民族慢慢交流，开始民族融合。在这段时间，南方得到了大规模开发，南方经济开始迅速发展。