之所以有64位操作系统，并不是为了能比32位操作系统更快，而是为了可以同时处理更多数据，正如很多人回答的那样，64位系统理论上能支持2^64b的寻址空间，32位系统通常最多只能支持2^32(也就是4GB)的空间。

一个操作系统快不快，取决的因素很多，假设其它条件一样，一个是64位系统+64位处理器，另一个是32位系统+32位处理器，它们的速度取决于处理器的时钟频率和指令集。然而大家都知道，64位处理器是较新的，它本身的速度和指令集都比老旧的32位处理器更有优势，当然，使用64位时，单个寄存器可以保存两倍的数据，比如在寄存器中始终可以添加两个32位数字而不会溢出，这允许一条加法指令比32位加法指令的结果稍微快一点，但这个差距是在整个计算的操作过程中，是非常微不足道的。

64位系统最大的优势在于计算机可以处理更多的内存，因此程序可以将数据保存在内存中，而不是频繁从缓慢的磁盘中读取，这或许是大多数用户看到延迟的地方，当然前提是你的内存要够大，还有刚说过的处理器本身速度上的差异带来的影响。

顺便说下关于系统和内存的常见的错误。

其实32位处理器是可以使用4GB以上内存的，比如Pentium Pro的处理器具有36位物理地址，它就具有64GB（2^36b=64GB）的寻址空间，Intel称之为PAE。

Windows内核也是支持PAE的，但微软使用一种非常粗糙的方式来禁用消费级版本的Windows中的PAE，我们可以修改Windows内核以在Windows中启用PAE，从而也能让32位系统支持4GB以上内存。

另外，32位Windows可以运行16或32位程序，但64位Windows不能运行16位程序，因此，如果需要运行16位程序（特别是Windows 3.x或某些Windows 95程序），则必须使用32位Windows。还有就是32位的CPU就不能用于64位的Windows（因为CPU一次只能处理32bit，而操作系统给你的指令是要处理64bit）。

区分64位和32位系统

1、处理数据

32位和64位表示处理器一次能处理运行的最大位数。64位平台可以运行64位数据指令，处理器一次可提取64位数据，比32位提高了一倍，理论上性能会相应提升1倍。但是64位系统也有个前置条件，它需要内存的配合跟上，而且程序本身也是64位编译才能发挥64位系统的优势。最直观的测试就是解压压缩包速度测试，64位要比32位快了三分之一左右。

2.可寻址的内存空间是32位系统和64位系统最为显著的特点

32位的操作系统只能识别最大4GB的内存，实质能用到CPU的内存只有3.24GB。但64位系统则有了很大进步，64位系统的最大寻址空间为2的64次方bytes，而64位的系统最大支持128G的内存。

也就是说，内存大于等于4GB的用户，由于受到32位硬件限制，因此，不能最大化的利用硬件资源，这就很有必要安装64位操作系统以最大化利用资源。而对于对于内存小于4GB的用户，32位系统更加适合大家使用，因为64位版本会占用更多的系统内存资源，我们内存不够的话会是适得其反的。

在Windows7系统中，家庭普通版支持8GB内存、高级版支持16GB内存；64位的专业版、企业版、旗舰版最高可支持192GB内存。

3、软件兼容性

大多数的64位电脑都兼容32位程序，但是32位电脑肯定不兼容64位程序。以前因为大部分软件都是基于32位架构环境下开发，所以64位系统的兼容性不如32位。但是随着软硬件的发展，现在64位系统的兼容性已经很强，基本上已经可以满足软硬件需求。特别是在平面设计、画图方面，64位系统明显要比32位系统有更快的反应和效率。

再强调一次，我们不能一味的追求64位重装系统。一般情况下，只要32位操作系统的内存足够使用，那么32位操作系统还是要比64位操作系统快一些的。虽然，随着电子科技的日新月异，32位操作系统所支持的内存已经不能满足需求，但是那些老旧电脑最好还是使用32位的系统。