项梁世代为楚国贵族，是楚国大将项燕的儿子，项羽是项燕的孙子，也就是项梁是西楚霸王项羽的叔父。早期项梁因杀人，与侄子项羽（西楚霸王）避仇至吴中。项梁在吴中威信颇高，贤士大夫皆出其下，当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马，训练子弟。

秦朝末年，也就是秦二世元年七月，陈胜，吴广等在大泽乡起义。于是项梁和项羽起兵杀了会稽太守殷通响应于会稽，聚集八千楚兵精锐，项梁做了会稽郡守，项羽为副将，参与到愈演愈烈的反抗推翻暴秦的起义运动浪潮中。

广陵人召平为陈胜攻夺广陵，但没能攻陷。这时召平闻悉陈胜兵败逃亡，章邯的军队就要来到，召平便渡过长江，假传陈胜的命令，授给项梁楚上柱国的官职，召平对项梁说：“长江以东已经平定，应火速率军向西攻打秦军！”项梁于是就领八千人渡过长江往西进发。听到陈婴已经攻克了东阳的消息，项梁即派出使者，想要与陈婴联合起来共同西进。

而陈婴做人做事小心谨慎，不愿意贪图名利，于是对他的军官们说：“项姓世世代代为将门，在楚国享有盛名，如今想要办大事，将帅就非这种人不可。我们依靠名家望族，灭亡秦朝便是必定的了！”他的部下听从了他的话，陈婴于是让自己的部队归项梁统帅。

于是项梁在战斗中兼并了别处的起义军，当项梁听到陈胜确实已经死了，便将各部起义将领召集到薛议事，当时刘邦也前往参加。

而居人范增，年已七十，一向住在家中，好出奇计，前去劝说项梁道：“陈胜的失败是本来就应当的。秦朝灭亡六国，楚国最没有罪过。且自从怀王到秦国后一去不返，楚国人怀念他直至今日。因此楚南公说：‘楚国即便是只剩下三户人家，灭亡秦国的也必定是楚国。’如今陈胜首先起事反秦，不拥立楚王的后裔而自立为王，他的势力不能长久。现在您在江东起兵，楚地蜂拥而起的将领都争相归附您，正是因为您家世世代代是楚国的将领，故而能够重新拥立楚王后代的缘故啊！”

项梁当时认为他说的很对，就从民间寻找到楚怀王的孙子芈心，芈心这时正在为人家放羊；到夏季，六月，项梁即拥立他为楚怀王，以顺从百姓的愿望。陈婴任楚国的上柱国，赐封五县，跟随怀王建都盱眙。项梁则自号为武信君。

于是项梁带领义军在东阿击败了章邯的军队，领兵西进，等到达定陶时，再度打垮秦军。项羽、刘邦又在雍丘与秦军交战，大败秦军，斩杀了三川郡守李由。项梁于是更加轻视秦军，显露出骄傲的神色。当时宋义便规劝道：“打了胜仗后，如若将领骄傲、士兵怠惰，必定会失败。现在士兵已有些怠惰了，而秦兵却在一天天地增多，我替您担心啊！”但项梁不听从劝告，竟又派宋义出使齐国。宋义在途中遇到齐国的使者高陵君显，问他道：“您将要去会见武信君吗？”显回答说：“是啊。”宋义道：“我论定武信君必会失败。您慢点去当可免遭一死，快步赶去就将遭受祸殃。”这时秦二世调动全部军队增援章邯攻打楚军，在定陶大败楚军，项梁战死。

项梁兵败身死原因有哪些呢？

一 项梁的军队因为多次打败秦军，威名远播，这引起当时秦军主力部队的注意力，树大招风，于是秦军的主力部队从各地不断增援前来一举想剿灭项梁军队。也就是项梁这时已经是在所有起义军中的老大了，所以秦军主力必然全力围剿，扼杀项梁。

二 项梁连续战胜对手，项梁有些骄纵，每日在军营中饮酒作乐，将士军纪散漫。而秦军名将章邯得知后并未轻易出兵，而是积极向各处征调兵马。等到各方援军一到后，才和项梁决战。

三 项梁的对手是秦朝名将章邯，章邯是名将，身经百战，而项梁却轻视了对手，正所谓骄兵必败，等到章邯来围剿项梁时，才知道这各自军队实力的对决，而项梁的军队是肯定干不过章邯的。

四 项梁盲目自大，不积极备战，且不听宋义的忠言。当时宋义便规劝项梁道：“打了胜仗后，如若将领骄傲、士兵怠惰，必定会失败。现在士兵已有些怠惰了，而秦兵却在一天天地增多，我替您担心啊！”但项梁不听从宋义的劝告。

这场定陶战役的后果却非产严重，虽然项梁的战死，项羽却推向了历史的前沿。可以想象，如果项梁不死，项羽不会成为主角。项羽不成为主角，那反秦斗争的胜负真的很难说。

项梁兵败最主要的原因还是太过于轻敌和仁慈！仁慈是因为项梁太过于注重自己的名声，面对自己一手扶持当上楚王的熊心，项梁竟然甘心受这个楚王的安排，而不是控制这个楚王，以至于项梁在新成立的楚国没有什么威信，反而处处受制于人！作为拥有实权的楚军统帅，还是楚国能够复国的实际领导者，项梁就应该成为楚国说一不二的实权统治者，但是他却以仁慈之心服从这个被自己捧上王位的楚王！这也难怪有了楚王的楚国很快就忘记了项梁才是最大的功臣，竟然君臣一心开始排斥和怀疑项梁！这才导致项梁不得不持久在外打仗！没有喘息的时间！渴望用胜利来弥补楚国对项梁自己的信任！所以应该说项梁兵败被杀是他亲手恢复的楚国给逼的，更是他的仁慈害了他自己！

当然项梁也太过于轻敌，犯了和他父亲项燕同样的毛病！还是没有研究透自己的对手就贸然进攻！知彼知己方能百战百胜，显然项梁犯了兵家大忌！但是他犯这个错误并不是他不懂，而是他太着急取胜，太急于尽快灭掉秦国，因为他亲手恢复的楚国正在背后准备清算他！所以项梁的确是被逼才兵败身亡的！这也难怪项羽会杀掉楚王心！