立冬是十月的重要节气，那么立冬这个节气是怎么来的呢？在汉魏时期，天子亲自带领大臣迎接寒冬，表彰和补偿为国捐躯的烈士和家属，求逝者保护生灵，鼓励人民抵抗外敌或恶匪的掠夺和入侵，汉族有祭祖、宴请、占卜等习俗，他们祈求老天保佑来年丰收，农民自己也将在这天畅饮休息。

立冬就表示冬天来了，这是从秋天到冬天的转折点。这个季节不仅是秋冬的划分还是奖励自己休息的日子。《月令七十二候集解》中有一句话是“冬，终也，万物收藏也。”立冬节气，有秋收冬藏的意思，过去我国是个农耕社会，劳作动了一年的农民，秋天粮食也收藏入库了，小动物也要准备冬眠了。立冬节气的到来，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来年生机勃发作准备。人们利用立冬休息，在立冬这天杀鸡宰羊或以吃其他营养品进补，犒赏家人一年来的辛苦。有一句谚语“立冬补冬，补嘴空”就很好地说明。

现在在我国北方立冬要吃饺子，特别是北京人特别爱吃饺子。为什么立冬吃饺子呢？因为饺子是来有“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年交替，立冬是秋冬季节交替，所以“交”子之时的饺子是必须要吃的。老北京人立冬讲究吃倭瓜馅的饺子，倭瓜又俗称窝瓜，是北方常见的一种蔬菜。倭瓜一般是在夏天时候存放在小屋里或窗台上晒着，放一段时间经过糖化，然后在立冬这天来做饺子馅儿用。把倭瓜擦成馅儿，直接包素馅儿饺子，也有人爱往里加入鸡蛋或者肉和馅的。倭瓜馅儿的饺子蘸着醋和蒜泥儿吃，这味儿甭提多地道了。现在人们已经慢慢地恢复延续了一些老辈习俗，立冬这天，基本家家户户都要包饺子吃。