的答案可能是令人意想不到的。先说江苏和安徽。历史上江苏和安徽曾经是一个省——“江南省”，清乾隆年间一分为二，江苏从“江宁府”和“苏州府”各取一字合成省名，安徽从“安庆府”和“徽州府”各取一字合成省名。这是历史常识无需多说。但当时江苏如果简称“江”可能有争议，因为两家都是从“江南省”分出来的，谁也没资格沿用“江”字做简称。如果江苏简称“苏”就没问题了，所以江苏安徽放在一起习惯叫“苏皖”。

再说江苏和浙江上海，合称“江浙沪”和“苏浙沪”其实都可以，因为江苏浙江不是从一个省分出来的，不存在谁有资格谁没资格沿用原来省名简称的的问题。但从合理性来说，江苏简称“江”并不很合适，因为浙江、江西也都带了个“江”字；而简称“苏”就毫无问题了。江苏从清乾隆年间建省以来以“苏”为简称是绝对的主流。

或许有人质疑，早在元代就有“江浙行省”，这个“江”不就是江苏吗？

错！元代的“江浙行省”是“江南和浙江”而非“江苏和浙江”（那时还没有江苏），这两块地方各取一个字组成省名自然叫“江浙”了（见附图）。这和现在的“江浙”不是一回事。

因此我极力主张江苏、浙江、上海合称“苏浙沪”。

元朝时设有“江浙行省”，包括是苏南、浙江和福建地区。后来，这个地区比较繁华（主要是苏南浙北核心区），于是成为一个专有名词，相当于现在的“长三角地区”。尽管后来明清时代江浙行省不存在了，依然在非正式场合继续使用。所以，“江浙”一词早于“浙江省”一百多年，早于“江苏省”四百多年出现！并非来自于“江苏省”“浙江省”的简称。

“苏皖”则是清朝的江南省拆分后才出现的，出现时间比较晚。明朝时苏皖地区称为“南京”或者“南直隶”。特别要注意的是，清朝时的“江南”，有很多意思，比较混乱，而并非都是指现在的苏南上海浙江一带，有很多时候指苏（沪）皖两省，需要在一定语境下分辨。而清朝“江浙”，那基本就是文化地理概念，而非正式的行政区的统称；而“苏皖”，“闽浙”才是政区的正式统称。

因为江苏省的成立，使得在消失了几百年的“江浙”政区名称重新焕发生机，让这种民间叫法变得更加通俗易懂。在上海市成为直辖市，从江苏独立之后，民间将“沪”添加到“江浙”之后，于是就叫“江浙沪”了。“江浙沪”这个词出现最晚，才一百年不到。

相比而言，现在江苏简称的“苏”因为就是取自“苏州”，与苏州简称一样，导致很多语境不清晰，不知道是指江苏还是指苏州。比如“苏沪”，让人不清楚指江苏上海，还是苏州上海。

各个术语的简单的时间线如下：

江浙（省）：元朝

浙江（省）：明朝

南京、南直隶：明朝

江南（省）：清朝

江苏（省）：清朝

安徽（省）：清朝

苏皖：清朝

江浙沪：民国

这是历史形成的！

因为江苏省、安徽省是清代才有的！江苏省的省名来自＂江宁府（南京）＂、＂苏州府＂，安徽省的省名来自＂安庆府＂、＂徽州府＂……所以这两个省没有古称，以后简称就没有定论了！

之所以称江浙，是有历史的……在朱元璋划他自己自留地直隶的时候拆分了几个省：其中一个就是江浙行省，范围就是苏南、上海、浙江，所以江浙称呼习惯了！加上江苏省、江宁府老大，简称该是＂江＂……

可是江苏省还有个麻烦……清江苏巡抚驻苏州，反正江苏刚成立……叫苏鲁、苏皖也是江苏省最高长官住这里的权力啊！虽然江浙这习惯没法改！

安徽本来应该取简称＂安＂但非常不适合吧？！或＂徽＂本来挺好、老大安庆不愿意（安庆本来长江五虎，先是铁路绕过、又被太平军、日军损毁前安徽N年第一），又加上自古＂杭徽＂连一起……最后选安庆古称：皖！