匡衡是西汉的经学家，汉元帝时还当过丞相。他最有名的故事“凿壁偷光”，被世代传颂，因而他成为中国历史上勤奋好学的代表人物。匡衡家里世代务农，但他却是在读书上有天赋又刻苦的人，由贫困孩子到当朝丞相，再到平凡庶人。匡衡的一生演绎了西汉寒门学子的奋斗与衰落。

寒门学子匡衡，通过凿壁偷光和替人帮工刻苦读书，改变命运

身为寒门学子，匡衡没有别的路可走，除了种地就是读书。为了改变命运，过上更好的生活，匡衡开始想尽一切办法读书。家里没有蜡烛，晚上他还想继续读书怎么办？苦思冥想之后，他偷偷在墙上凿了一个小洞，这样，邻居家的烛光就可以透到他家。匡衡就可以借着微弱的烛光学习了。家里没有足够的书，他就到别人家去帮工，不要工钱，只求免费读书。

在这种日以继日、争分夺秒读书的情况下，匡衡的学识逐渐积累起来。

因为精通《诗经》，匡衡受到经学家的推崇和太子的赏识

匡衡尤其对诗经刚兴趣，所以就拜当时的博学之人为老师来研习诗经。在勤奋钻研和不懈努力之下，他对诗经的研究到了炉火纯青的地步，儒学家们对他讲习诗经非常认可。后来，匡衡依靠对诗经的掌握，参加了汉朝选拔官员的考试，历经九次考试，才金榜题名。当时的经学家们非常推崇好学且意志坚定的匡衡，连太子刘爽也非常赏识他。

受到汉元帝青睐，官至丞相，荣耀万分；后私心膨胀，欲壑难填，因为圈地被免为庶人

太子刘爽继位，就是历史上的汉元帝。他非常喜爱匡衡对诗经的讲解，多次聆听匡衡讲诗经。后来，匡衡就官运亨通，多次升迁，一直做到了汉丞相，可以算是咸鱼翻身，草根逆袭了。匡衡经常向皇帝提出治国的建议，用诗经来佐证自己的观点，汉元帝十分认同。汉成帝继位后，匡衡弹劾了宦官石显，备受争议，因为汉元帝时两个人还是至交好友，一根绳上的蚂蚱，匡衡的突然翻脸，受到世人非议。

后来，匡衡还在私下非法扩大自己的食封土地，后被人告发，汉成帝念其功劳，没有治他死罪，但是，匡衡被贬为庶人。高官厚禄转眼变成一场空。

匡衡的身上集中体现了寒门学子的某些特征：对成功特别渴望，改变命运的愿望很强烈，所以，会尽最大努力去做事，直至成功。这是积极的一方面。但是，寒门学子又存在着出身差，吃苦多，而对物质利益看得过重的思想。从而，不顾一切地满足自己的私欲，最终奋斗的果实被欲望的罪恶所吞噬。

匡衡（生卒年不详），字稚圭，东海郡承县（兰陵县匡王村）人。是西汉经学家、大臣，以说《诗》著称。汉元帝时位至丞相。

匡衡小时候很想读书，可是因为家里穷，没钱上学。后来，他跟一个亲戚学认字，才有了看书的能力。

匡衡买不起书，只好借书来读。那个时候，书是非常贵重的，有书的人不肯轻易借给别人。匡衡就在农忙的时节，给有钱的人家打短工，不要工钱，只求人家借书给他看。

过了几年，匡衡长大了，成了家里的主要劳动力。他一天到晚在地里干活，只有中午歇晌的时候，才有工夫看一点书，所以一卷书常常要十天半月才能够读完。匡衡很着急，心里想：白天种庄稼，没有时间看书，我可以多利用一些晚上的时间来看书。可是匡衡家里很穷，买不起点灯的油，怎么办呢？

有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。他嚯地站起来，走到墙壁边一看，啊！原来从壁缝里透过来的是邻居的灯光。于是，匡衡想了一个办法：他拿了一把小刀，把墙缝挖大了一些。这样，透过来的光亮也大了，他就凑着透进来的灯光，读起书来。