“闻鸡起舞”的故事可谓是家喻户晓，内容也很简单。

根据《晋书·祖逖传》的说法，是讲祖逖和刘琨这两个人年少相知，经常同塌而眠。

有一次不知什么原因，半夜鸡鸣，祖逖一脚将刘琨踹醒，两人便起床舞剑，勤奋刻苦如此。后世用这个故事激励年轻人要勤奋进取，不可贪图享受。

这个故事不陌生，但很多人估计也就了解到这里了，并不知道祖逖和刘琨最后的命运如何。

这两个人都是东晋人，身处乱世，皆为英雄！

刘琨：可惜并州刘越石，不教横槊建安中

刘琨，字越石。元好问在《论诗》当中认为，以刘琨的本事，如果在三国时代，完全可以和曹刘争锋。

可见这个人在后世的口碑还是很不错的。

也许有人不太清楚，这个刘琨和刘备一样，也是中山靖王之后，但因为他身处东晋，刘姓已经不是皇族了，所以并没有像刘备一样，因为祖上受到太多的照拂。

但刘琨的出身还是不错的，在当时也算显赫。祖父、父亲都做过高官，并且与诸如殷仲堪、桓玄等都有交游，说明刘琨是一个地地道道的贵族，不会受到当时“九品中正制”对寒族的压制。

有了这一先决条件，刘琨还有“闻鸡起舞”的故事，可见其非常努力，所以他的人生也是异常的精彩。

刘琨在军事上非常出色。

因为当时中原动荡，诸王战乱，304年，河间王司马颙部将张方挟逼晋惠帝迁都长安，305年，范阳王司马虓等人推举东海王司马越为盟主，准备起兵迎惠帝还都洛阳。

这时候，任豫州刺史的刘乔与司马越等人发生冲突，攻击了范阳王司马虓的据点许昌，而刘琨的父母就在这一场战役中被俘虏。

306年，刘琨向幽州刺史王浚借来八百骑兵，袭破东平王司马懋，战败刘乔，救出了父母，并且趁势取得了一系列战果。因此被封广武侯。

也就是这一年，刘琨被任命为并州刺史，世称“刘并州”，开始了和少数民族周旋、作战的经历。

并州这个地方民风比较剽悍，盛产刀具，“并州刀”在当时是非常著名的名刀，所以战略地位非常重要。

刘琨来此之时，并州四面受敌，治所晋阳几乎是一座空城。其南面是匈奴汉国，也就是前赵；北面就是鲜卑代国，也就是北魏的前身；东面是幽州刺史王浚。

当此之时，刘琨与拓跋鲜卑首领拓跋猗卢结盟，一同与前赵作战。

晋阳等地的留存，考的正是刘琨等人从中斡旋，中原也不算完全沦陷。

刘琨其实也有一个污点，就是因为文学上的造诣，早年时期曾经册身于“二十四友”之列。

“二十四友”这个集团有很多著名的成员，比如陆机、陆云、左思、潘岳、石崇等等，都是豪族贵戚出身，也称“金谷友”。

但因为其成员皆出入于权臣贾谧之门，受其名声所累，历来评价多负面。

祖逖：中流击楫，先吾着鞭

毛主席曾经在《沁园春·长沙》中写过：

到中流击水，浪遏飞舟。

用的就是祖逖的典故。

当时诸王战乱，中原沦陷，山河破碎，百姓流离，祖逖面对长江，用力拍击船楫，立誓要扫清中原：

祖逖不能清中原而复济者，有如大江。

这就是中流击楫的由来。

祖逖的身世同样显赫，出身于范阳祖氏，历来是北地大族，世代高官。其年轻的时候就博览群书，慷慨节义，立志报国。

他与刘琨相交莫逆，年轻时一起“闻鸡起舞”，在北伐途中也互相激励。

《晋书·刘琨传》记载，刘琨曾言：

吾枕戈待旦；志枭逆虏；常恐祖生先吾著鞭。

这个典故就是“枕戈待旦”、“先吾着鞭”的由来。

祖逖因为其出色的军事才华和在社会上极高的人望，被当时诸王争抢，也曾在多位诸侯王手下效力过。但后来因为战事不顺，恰逢其母去世，祖逖也就暂时隐居避世。

311年，洛阳沦陷，晋朝士大夫在这一段时间中都陆续南迁，史称“永嘉南渡”。祖逖也同样在此时携家族南迁。

这时候朝廷面临了一个问题，到底是开发江南还是北伐中原。

当权者司马睿选择开发江南，谋求立身之地。而祖逖则力主北伐，他认为此时出兵有利于收复民心，北地豪强、大族都将纷纷起事与朝廷配合。

因为北伐是民心所向，众望所归，司马睿虽然不看好，但也并不敢公然反对。于是在同一祖逖领军北伐的同时，又克扣军饷、物资。

祖逖北伐心切，没有在意这些，毅然领军从京口渡江北上，一路上不断收复失地，招募兵勇，在当时引起了极大的反响。

318年，司马睿在建康称帝，建立东晋，是为晋元帝。不久之后任命戴渊为征西将军，总领司、兖、豫、并、雍、冀六州军事，出任司州刺史。

祖逖见此大为心寒，想着自己亲身北伐，一路收复失地，竟然得不到朝廷信任，反倒重用戴渊这等毫无远见卓识之人。同时又看到朝廷之内各臣工争权夺利，互相倾轧，国家无心北伐，既有战果也将化为乌有。

祖逖忧愤成疾，在五十六岁时便在雍丘病逝了。

乱世易处英雄，祖逖、刘琨都是个中翘楚，但很可惜的是，这个时候的英雄往往能得民心，但并不能竟成己志。

闻鸡起舞，这个成语讲的是西晋时期刘琨和刘琨和祖逖，早年间互相激励的故事。

当时他们两人一起当小官吏，晚上一起睡觉，半夜的时候听见鸡叫声，祖逖就把刘琨踹醒，一起起来舞剑。

两个人意气相投，看出当时天下即将大乱，互相激励，准备在天下大乱时有所作为。

等到天下大乱，五胡乱华之时，刘琨在北方率军抵抗刘渊和石勒的进攻，但是因为才能有限，实力也不足，所以一直被困在并州幽州等地，最后因内乱被冤杀。

而祖逖，在中原大乱时，率领族人和乡人前往南方避难。但是祖逖始终不忘恢复中原，所以后来他主动请缨，率领千余人渡过长江，发誓“若不能荡平中原，绝不渡江”！

祖逖颇有将才，渡江之后，扫平了大片战乱地区，势力一度达到黄河。然而由于东晋朝廷偏安东南，加上内乱不止，对他的支持很少，捣乱不少，所以祖逖北伐的进展不快，导致英雄易老，最终祖逖没能完成他的愿望，就病逝了。

想当年这两人闻鸡起舞之时，正是风华正茂，“指点江山，激扬文字”，豪情万丈，他们绝对想不到他们后来的结局是冯唐易老，真是“天若有情天亦老”啊。