醒酒器一般是一个玻璃的瓶子，有底部大，瓶颈较为细长的特点。葡萄酒的最特别之处在于它的丰富个性和生命力，从在酒桶中成长，到被灌进瓶中，它能在漫长的岁月中一直保持着生命力，直到开启橡木塞后，仍需要耐心地等一段时间，让它慢慢在空气中呼吸，慢慢苏醒过来。醒酒器在这过程中起到举足轻重的地位。

醒酒器的作用是什么?

醒酒器的作用是让红酒与空气充分接触,储存多年的世界名酒,会有一股异样的腥味,直接品尝并不能体会真实的口感。

对于陈年红酒来说，由于单宁和色素会在漫长的陈年岁月形成沉淀物，倒在杯中既有碍观瞻，又会产生些许苦涩。所以开瓶之后，原则上应该把酒平稳而缓慢地注入滗酒器，把沉淀物留在瓶底。这个过程即醒酒(Decanting)，俗称“换瓶”。

对于浅龄红酒来说，通过注入醒酒器的开放时间(包括注入时的流动过程)，可使酒液大面积接触空气(醒酒器的空间和开口较大)，从而加速单宁软化、充分释放封闭的香气。这个过程即醒酒(Breathing)，俗称“呼吸”。另外，为陈年红酒“换瓶”之后，侍酒师一般也会征询顾客意见：是否需要醒酒？目的是让可能存在的硫化物气味得以尽快地消散。

使用醒酒器的目的有三个：

1.主要就是让红酒接触空气。红酒中复杂的化合物接触空气中的氧气后会发生很多化学反应，原来比较酸涩的味道会变得柔和，同时酒真正的味道和酒香才会放出来。

2.另外一些陈年的老酒会有一些硫磺，或发霉的味道，醒酒可以使这些味道散去，让酒真正的味道挥发出来。

3.去除沉淀物，让红酒中的沉淀物留在原瓶里，避免对红酒的味道带来影响。