虽然国际足联于2017年1月10日正式宣布世界杯决赛圈的参赛球队即将扩充至48支，小组赛阶段将分为16个小组，每个小组将由3支球队组成，但是这项扩军决定将在2026年世界杯正式执行，也就是说今年的俄罗斯世界杯以及2022年的卡塔尔世界杯决赛圈参赛球队依然为32支，这32支球队将分为8个小组为争夺最后的冠军展开精彩较量。

本届世界杯之前，国际足联对分组抽签仪式进行了修改，国际足联不再以球队所处地区决定球队分档，而是以世界排名决定球队档次，这样的变化避免了世界排名较高的球队分入同一小组从而产生死亡之组的可能。2017年底，各大洲参加俄罗斯世界杯的球队全部确定，分组抽签也于北京时间12月1日晚在莫斯科克里姆林宫举行。

通过抽签，参加世界杯的32支球队全部落位，东道主俄罗斯队与沙特阿拉伯队、埃及队以及乌拉圭队分入A组；新科欧洲冠军葡萄牙队与西班牙队、摩洛哥队以及伊朗队分入了B组；法国队则与澳大利亚队、秘鲁队和丹麦队分入C组；与超级球星梅西率领的上届世界杯亚军阿根廷队一同分入D组的球队分别为冰岛队、克罗地亚队以及尼日利亚队；E组则由世界排名第二的巴西队与瑞士队、哥斯达黎加队以及塞尔维亚队组成；F组的参赛球队则是卫冕冠军、目前世界排名第一的德国队、墨西哥队、瑞典队以及韩国队；欧洲红魔比利时队则与巴拿马队、突尼斯队以及英格兰队分入了G组；进入H组的球队则是波兰队、塞内加尔队、哥伦比亚队以及日本队。