《论语》第三篇《八佾》从季氏僭礼讲起，通篇在讲礼、乐的内容，既讲理论，也讲具体，通过具体礼仪来阐明道理。比如：

子曰：“君子无所争。必也射乎！揖让而升，下而饮。其争也君子。”（《论语·八佾》3·7）

孔子说，君子没有什么可与别人争的事情。如果有的话，那就是射箭比赛了。比赛时，先相互作揖谦让，然后上场。射完后，又相互作揖再退下来，然后登堂喝酒。这种争，也是君子之争。

揖、让，都是古代的一种礼节仪式。揖是拱手行礼，让是举手平衡状。“宾入门皇，升堂让。”（《仪礼·聘礼》）郑玄注:“让，谓举手平衡也。” 揖、让，都是礼的表现形式。“让者，礼之主也。”（《左传·襄公十三年》）

孔子这里讲的射，不是战场上的射箭厮杀，不是武射，而是讲射礼，简单地说就是射箭比赛。比赛结束，数一数谁中靶多，中靶少的要被罚饮酒。《仪礼》里有《乡射礼》和《大射仪》，有具体记载，确实比较繁琐。比如乡射之礼的开场：“主人戒宾，宾出迎，再拜。主人答再拜，乃请。宾礼辞，许。主人再拜，宾答再拜。主人退，宾送，再拜。无介。乃席宾，南面，东上。众宾之席，继而西。席主人于阼阶上，西面。”等等。

儒家认为，君子应当崇尚礼让，先人后己。孔子在这里所说的“君子无所争”，就是这个意思。即使要争，也是彬彬有礼的争，这反映了孔子和儒家思想的一个重要特点，即强调谦逊礼让而鄙视无礼的、不公正的竞争，这是可取的。但过于强调复杂的礼数，则是不必要的。特别是后世被腐儒、酸儒们作为教条，则必然抑制人们积极进取、勇于开拓的精神，成为社会发展的道德阻力。

子曰：“射不主皮，为力不同科。古之道也。”（《论语·八佾》3·16）

皮指皮侯，是用兽皮做成的靶子。古代天子用熊皮、虎皮、豹皮做射箭的靶子，画出中心点，称作“鹄”，天子、卿、大夫、士都要举行射礼，但不一定是兽皮作靶子了。

比赛射箭，不在于穿透靶子，因为各人的力气大小不同，孔子说，这是自古以来的规矩。射礼不讲求力量，不是战场上的武射，特别是作为天子、士大夫等，总不会也到战场上去亲自射杀敌人吧？

因此，射礼强调培养礼的精神，以及处理问题的能力。射不主皮，但不是不讲命中率。作为为政者，在处理问题的时候要按礼的规定去做，这是礼的精神；要抓住问题的关键，找出问题的实质，这样才能实现为政的最高理想和和目的。

【原文】

子曰：“君子无所争。必也射乎①！揖让而升②，下而饮。其争也君子。”

【注释】

①射：指古代的射礼。大射礼规定两人一组，相互作揖然后登堂，射完再相互作揖退下。各组射完后，再作揖登堂饮酒。

②揖．拱手行礼。

【翻译】

孔子说：“君子没有什么可与别人争的事情。如果有，一定是比射箭了。比赛时，相互作揖谦让后上场。射完后，登堂喝酒。这是一种君子之争。”

在孔子看来，真正的君子应是胸襟开阔之人，不要拘泥于小事。真正的君子对自己有着很强的自控力，他们可以管住自己内心的欲望，可以随时享受来自生命本身的喜悦和满足。因此，他们不必再与他人争抢什么。若是非要分出高下的话，他们也会光明正大地与对方展开竞争，绝不会在暗地里给人“下绊子”，充分保证了竞争的公平性。

这里，核心的思想是君子不争。有人会奇怪，不争怎么会得到。关于这一点，子贡曾作过解说。当子禽问子贡，夫子是怎样得闻各国国情的，子贡答“夫子温、良、恭、俭、让以得之”，这句话中，得的对象是各国机密，但同样可以用到其他场合。也就说，孔子认为，对一个君子来说，根本没有必要去争，无论是财富、地位还是官爵，只要你有德行，有贡献，自然会有人把这些东西送给你。当今社会，特别重视竞争，许多人把君子之争视为窝囊忍让的表现，这是极其错误的。君子不争是一种高深的智慧，有道家先予后取的意味。试想一下，假设社会公平，如果你品行高尚、才能出众，哪个组织的领导不愿提拔你？哪个企业的老板不去重用你，地位和财富自然不争而来。

其次，孔子强调，如果非要竞争不可，也不必回避，只是君子之争，必须遵循公开、平等、公正等原则。只有这样，竞争的结果才会得到大家的认可，竞争才会有积极的意义，才会对于社会的发展起到推动作用。如果采取不正当的手段竞争，从个人的角度讲，不是君子所为，从社会的角度讲，将会极大破坏社会风气和社会秩序，造成严重恶果。

面对当前由于竞争不公导致的严重社会问题，我们有必要重新阅读孔子，他的君子不争、争必公平的思想，能给我们更多的启迪。社会的发展离不开竞争，人们自身修养的提高也离不开竞争。对于个人而言，没有竞争对手就不知道自己的修养达到了何种境界，只有参与竞争才能提高自己。所以，在展开竞争之前，应当保证竞争的公平、公正，不能为了取胜而不择手段。