庄周《庄子·大宗师》：

“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。与其誉尧而非桀也，不如两忘而化其道”。

意思说：泉水干枯了，鱼儿困在地上，相互吹点潮湿的气息，吐点唾沫相互滋润，远不如谁也不理谁在广阔的江湖里自由自在地游动。

庄子善用寓言比喻，来讲述自己的人生哲学观点。他在《大宗师》中用鱼与鱼之间以湿气、唾沫相友爱比喻仁义，以江湖比喻天道。这里的“道”可以理解为天地间一切事物共同遵循的自然规律或哲理。

庄子认为，离开天道而赞颂圣君唐尧、指责暴君夏桀都是毫无意义的。犹如鱼儿失去水，在地上挣扎，相互用湿气、唾沫来滋润，以求得暂时的生存。虽然鱼儿已经竭尽余力相互仁爱了，但终究只能苟延残喘，多活一时半刻而已。所以，这样的仁义友爱是非常有限的，也是十分微弱的，远不如他们在广阔的江湖里游玩戏水，虽然互不关心，互不理睬，但却生活得自由快活、无忧无虑。 所以，人与人之间的仁爱，比起天道的作用来，简直微不足道。

既然天道广大，是万物之源，世间万事万物的运转变化，都依从于天道，那么，人生的所作所为，也应该顺从自然，和同天道。所以，与其赞颂唐尧、指责夏桀，远不如把他们二者抛到一边，而依归于天道，同化于天道。换句话说，存在的就是合理的，他们都是应运时代的产物，应该适应它！

成语“相濡以沫”即源出于此，比喻困境中的人以微薄的力量相互救助。