这个题目值得商榷：具体场景没有交待清楚，究竟是办丧事还是祭祀礼仪？另外，无论是丧事还是祭祀，辈分不同，亲疏远近，上下级关系其表达情意的非言语性礼节（叩头）是有区别的。并非你说的“一般都磕三个头”那么简单。

‬传统跪拜礼的由来

古人相见，主要就是跪拜和拱手作揖两类。

今人相见，在改革开放前，一般来说是猛的刹住自行车，一只脚踏在地上，并不下车，举起右手向熟人打个招呼，点头示意后继续来个《踏车行》。

今天熟人相见，在滚滚车流中，你的奥托车见到了同桌的他，你赶紧点响喇叭示意，他的奥斯卡A8L也加大油门一声嘶吼绝尘而去……

古人的坐姿与今人相差太大，今人坐酸枝木圈椅或者踡在沙发中作某优躺，而古人没有坐具，多席地而坐：膝盖着地，坐墩部抵住脚跟，这个姿势己经接近跪姿，只要你挺直了就是跪，跪拜礼由此而来。

后代有所谓的“八拜之交”，其实应该是九拜，《周礼．春官．大祝》具体交待清楚了九拜的名称：

一，稽首 二，顿首 三， 空首 四，振动 五，吉拜 六， 凶拜 七，奇拜 八，褒拜 九，肃拜

跪拜礼是古代中国最普遍的常礼，可谓源远流长。巜尚书．舜其》就有“禹拜稽首”和“垂拜稽首”等记载了。

古人的传统相见礼节绝对不会动手动脚，他们认为肢体接触行为是不可接受的，施礼时双方都会保持一定的距离。

到了隋唐时期，凳椅坐具己经很成熟了，人们不必席地而坐，但是，作为一种传统的礼仪，仍然保持，只是变了点味道，作为一种等级标志而广泛用于官场，如臣子拜皇帝，奴才拜主子，人与人之间的等级差异，就是通过跪拜具体表现出来的。但是在民间，这种跪拜礼依然世代相承，不过大多数都是用于祭祀和祝寿。

‬丧葬 祭祀都是“三跪九叩”

这种特定场合的“三跪九叩”在九拜中称为“凶拜”，也是一种丧拜，为三年的服者所行的丧拜。它的行为程序是先顿首后空首（九拜的二种，后面祥述），拱手时男用右手，女用左手。它的程序和吉拜（是一种非三年之服者的一种丧拜）刚好相反，是一种重于吉拜的丧拜。孝男孝女等答拜宾客均行此礼，用这种方式表达自己极度的悲痛和感谢。

（图片来源《最后的》）

所谓三跪就是下跪三次，叩（磕）头共有九次。

叩头，就是磕头，也叫顿首。这个动作是我国很流行的一种以身体的动作姿态来表达感情的非言语性礼节，它一般都是用于晚辈对长辈或下级对上级。

空首是九拜之一，也叫拜手，古代男子最常用的跪拜礼，上下尊卑贵贱都适用，行此礼的方式是屈膝跪地，先拱手胸前与心的位置平行，然后俯头于两手之上。因为行这种跪拜礼时，头悬于空，故名。这个姿势在影视剧中最常见。

‬孝男孝女磕头无数

中国人自古以来就将丧葬看成家庭中的一件大事，汉族的丧葬习俗在周代己经初具规模。二千多年来，发展演变成一系列庞大而繁杂的礼仪。

磕头也是顿首，顿就是以头叩地。郑玄解释顿首为“拜头叩地也”，

稽首在古代是最隆重的礼节，虽然都是叩头，但是两者之间不同，稽首是头接触地面要停顿一下再抬头，顿首是触地即可举头。一些影视作品中的和尚僧人动辄就是双手合十叫一声：“贫道稽首了，”这是外行看热闹了一一表演与事实描述不符！

（图片来源《最后的》）

作为孝男孝女孝媳等等至亲之人，在整个丧葬过程中，可以说是磕头无数。

为什么呢？因为丧葬过来程中根据礼仪先生的程序，孝男等要三跪九叩无数次，对于前来祭奠的客人也要跪于灵侧叩首答谢。

比如袁世凯的丧葬过程中，仅在起灵前，袁的儿女、大太太、姨太太、丫头、以及各地亲属，都要在灵侧行三跪九叩首礼答谢来宾，当然，来的大总统黎元洪的代表及文武官吏仅为行躹躬礼。

在题主为袁世凯点主灵牌的仪式中，袁克定在音乐声中叩头不巳。题完又要三跪九叩首，向题主官、襄题官致谢。

棺材安放时，袁克定以下的家属亲友又向袁柩三跪九叩首，然后后退而出，闭上石门。

（图片来源《最后的》）

所以说一场丧事，孝子肯定记不清楚自己磕了多少头，下跪了多少次。

来宾们如何祭奠行礼，丧家不必在意，而在灵侧陪礼磕头，则是你代逝者最后一次向来宾还礼，这是传统，必须遵守！切记。

至于春秋二季的祭祀仪式，在主持人朗声宣读祭文中，要求拜祭者三跪九叩首，如是者大约是三次，那就绝不是磕“三次头”了。

中华文化：万事不讲规矩不成方圆………万事不讲道理不成体统………万事追求讲究、信仰信奉信念、崇尚崇拜崇敬———一而再、再而三，事不过三………！！！

“三”：形象的比喻比拟、蕴藏蕴涵、寓意代表象征着中华文化与中国科学信仰信奉、信念理念———天、地、人三材（才）………天生我材必有用………万物循环自然道………万事复兴自然来………

无论任何人做任何事情或办理事情超过三次，“没有什么价值毫无意义可言”，属于不懂规矩、不成体统、不讲道理的作派作风、作为作用的行为。

中华文化：跪天跪地跪父母………！！！百善孝为先………！！！

为死去的人，磕头一般都是磕三个头，也是一样同样的道理，只不过是存在大同小异的涵义与涵意的区分、区别和差异性。

三磕头：其蕴藏的寓意、涵意与涵义和引伸义（隐深义）的意思意义如下———

一磕头：亲人之间生死离别………从此阴阳两重天、两个世界的人………悲伤泣血………孝义至上、孝道至尊………！！！逝者为大………！！！追思逝者生前对国家、对社会、对人民，对家人、对亲人、对自己的奉献贡献与恩情恩德………沉痛哀悼………逝者安息………

二磕头：敬重祭祀祭奠自己的先祖………向自己的列祖列宗嘱托拜托、禀告禀明———又有某某人去世登仙，成为列祖列宗中的成员，特敬请列祖列宗们接纳收留、高度重视、关注关切、关心关爱，给以优厚的照顾………

三磕头：告别自己去世的亲人………送自己去世的亲人到阴曹地府、到西方极乐世界颐养天年、羽化成仙………