割礼指的是什么，非洲现在还存在割礼吗?其渊源是什么
2月6日是联合国反对女性割礼日。如今，在非洲仍然有大量女性遭受割礼的侵害。肯尼亚虽然在2011年就已经颁布法令，明令禁止女性割礼行为，但在很多部落，这项原始的习俗仍在悄悄进行。
21世纪的阳光已照彻全球的每一个角落，然而，在全世界50多个国度里，每一天竟有6000多名少女被一点一点地割去阴蒂、阴唇……据统计，全球每年共有200多万少女饱受刀割之苦，此外全球尚有1.5亿女性面临被行割礼的厄运。
未经过割礼的女子是不干净的，她们没有权利结婚和生育子女，认为她们生下来的孩子会给左邻右舍乃至整个部落带来不幸。一些拒绝割礼的女孩子会受到社会舆论的谴责，受到周围人们的歧视，被骂为“野鸡”，她们在这样一种环境中想找到称心如意的夫君是非常困难的。正是在这样一种观念的支配之下，割礼的习俗一直沿袭到今天。
到了割礼年龄的少女，会被几个身强力壮的女人从家里拖到圣坛下的一块草席上，蒙住双眼，剥去衣服，头和四肢被死死按住。亲友和村民围在四周一面敲鼓，一面高歌起舞。在震耳欲聋的鼓声和少女悲惨的哀嚎声中，一位被称为“格达”的年老女巫手持一把明晃晃的厨刀或随便什么锋利工具，把少女的全部生殖器一点不剩地切割下来，再用铁丝、植物刺把血淋淋的伤口缝合起来，只在阴道外留一个细如火柴棍的小孔。然后把少女双腿用绳子紧紧捆住，使伤口长合。
对于非洲妇女来说，割礼仅仅是她们人生中所遭受的第一次痛苦，在以后漫长的生活道路上还要历经多次苦难。结婚之后，因割礼造成的阴道闭合会给女性的性生活带来难于忍受的痛苦，很多人不得不重新将阴道割开。
无人确知割礼起源于什么时代。考古发现，几千年前的埃及木乃伊中就有受过割礼的妇女。因此，许多人把这种残酷习俗称之为“法老式割礼”。在非洲这些地区，女子割礼被认为是真正女性的标记，是贞操的凭证和社会的需要，也是女子进入成年，走向社会的重要仪式。在赞比亚，有80％以上的女子在10－15岁时就进行割礼仪式，在非洲一些地区，年仅4－8岁的幼女就施行割礼术了。
非洲判定少男少女是否成年，不是根据其年龄，而是看其是否举行过成年礼。所谓成年礼，就是割礼。长到一定年龄，男子必须割除阴茎的包皮，而女子则必须部分或全部割除阴核和小阴唇，甚至将阴道口部分缝合。
关于女孩割礼的起源有不同说法，但可以肯定的是，割礼对女性的摧残是可怕的和罪恶的。更恐怖的是，割礼的受害者们认为这是光荣的和应该的，她们还将继续这一“优良传统”。
