1. 熊猫是中国国宝，今天看来是理所当然的事情，但仔细想想，这件事还挺奇怪。如果你去研究动物形象和国家象征之间的关系，就会发现：许多国家在选择本国的象征性动物时，通常都会选强悍、威猛的动物。比如，英国国徽上的图案有狮子，美国国徽上有白头鹰。像大熊猫这样看起来弱小、温顺的动物，又是怎样成为中国国宝的呢？

2. 被博物学家发现

你可能想不到：大熊猫跟人类相遇的历史，只有短短一百多年，而且还是被外国人发现，首先在国外“火”起来的。1869年3月，法国传教士阿尔芒·戴维在一家四川猎户家里，发现了一张从未见过、黑白分明的毛皮。重重历险之后，他终于猎杀到一只年轻的“黑白熊”，并把它送到了巴黎。这是科学意义上，熊猫真正走进人类视野的起点。

3. 在科学界引发争议

熊猫作为新物种，一开始就成了科学界关注的焦点。其中一个原因是，动物学家很难给它一个定位：到底它是熊，还是猫呢？几十位专家都卷入了对这个新物种的命名争斗之中。这场争论持续了十几年，熊猫的名声也越来越响。

4. 外形人见人爱

人们会喜欢熊猫不仅是因为它有科学价值，还因为熊猫实在是太可爱了。熊猫是极少见的，幼年期和成年期的外形差距不太大的动物，从小到大都很可爱。也有科学家研究认为，熊猫的样子有一点像人类的婴儿，所以我们看到它会有天然的亲近感。

5. 被赏金猎人追捕

科学界的争论，让人们对大熊猫越来越好奇，赏金猎人成为其中最跃跃欲试的一批人。英国、德国、澳大利亚等国的猎人纷纷前往中国，开始了寻找熊猫之旅。可是过了10年，他们顶多看过熊猫的身影，谁也没能成功猎杀到大熊猫。这些猎人的传奇故事，传回他们的国家，大熊猫被越传越神：有人说它实在太罕见，难觅踪迹；有人说它特别凶猛，难以驯服。

6. 被博物馆渴望

1936年，第一只被外国人捕杀的大熊猫被送回美国博物馆，引起了轩然大波。华盛顿、纽约、匹兹堡等大城市，每一家现代博物馆都想得到这样珍奇的野兽。博物馆之间展开了激烈的竞争，花费巨资资助各种冒险队，西方人对大熊猫的屠杀在这一时期达到了顶峰。

7. 被动物园追捧

不过，人们很快就发现，比起熊猫标本，活的熊猫经济价值更大。于是，芝加哥的一家动物园不惜重金，买下了从中国偷渡出来的第一只活体大熊猫——苏琳。苏琳的公开亮相，引来了各大媒体争相报道，民众挤爆了动物园，动物园一星期的门票收入就收回了成本。

在世界上，几乎每一个国家都有“国宝”级动物，比如澳大利亚的树袋熊、美国的白头海雕、日本的朱鹮（讽刺的是在日本已经灭绝）等等，而我国的“国宝”就是大熊猫了。那么，各个国家都有种类众多的动物，为什么这些动物会成为“国宝”呢？下面我们就浅谈一下大熊猫的“国宝”之路。

野生动物中的“一枝独秀”

大熊猫之所以能够成为“国宝”，有个非常重要的原因就是稀有。因此，从整个世界的分布来看，大熊猫仅仅分布在我国，而且在我国它们也是偏居一隅。现存的野生大熊猫主要分布在四川、甘肃、陕西三地高海拔的针、阔叶林中。放眼我国所有的野生动物，分布如此局限的，大熊猫是唯一一个。

其次，大多数的动物都有亚种分化，比如花豹有9个不同的亚种，老虎有6个不同的亚种，就连野猪都有21个亚种分化，但是大熊猫这种动物没有任何的亚种分化，在整个世界上它是独一份的。

至于说它数量稀少，就有些太牵强了，在“国宝”的身份加持和专项保护下，野生大熊猫的数量已经达到了1861只，而且早在2016年，大熊猫的保护级别就由濒危降低为易危了。

因此，分布非常的局限，且没有任何的亚种分化是大熊猫成为“国宝”的主要原因之一。

孑遗物种

有些小伙伴可能对“孑遗（jie yi）物种”这个词有些陌生，简单的说就是在史前这个物种的种类以及数量都非常多，但是到了现代该物种就剩下了一种，我们就称这个物种为孑遗物种。在我国除了大熊猫外，银杏也是孑遗物种的代表植物之一。

大熊猫的祖先是生活在距今800多万年的始熊猫，而始熊猫最早还是食肉动物，随着时间的推移和环境的改变，始熊猫的一个分支演化为了杂食性的小种大熊猫，再到后来，小种大熊猫的一个分支演化成为了巴氏熊猫，最终巴氏大熊猫的一个分支才演化成了现存的大熊猫。

也就是说在大熊猫的整个演化过程中，是有许多的种类的，但是从始熊猫开始，每一个阶段都历经了大部分灭绝，只有大熊猫的这个分支，不断的进化着食性，不断的向竞争较少的高山针、阔叶林迁徙才存活至今。

因此，大熊猫作为孑遗物种对于研究物种多样性、功能多样性、物种进化等都起到了不可替代的作用。这是大熊猫成为“国宝”的第二个原因。

外观

大熊猫是食肉目下熊科动物的成员，大多数的熊科动物都给人一种具有很强的攻击性的感觉，而大熊猫以其“蠢萌”的外表却给人一种可爱的感觉。并且现在的大熊猫已经演化为主要以竹子为食的动物（99％的食物是竹子），而人本身就对食草动物比食肉动物要友好很多。

因此，“萌萌哒”的外表，也是大熊猫成为“国宝”的主要原因。

总结

大熊猫以其萌萌的外表，极其局限的世界分布以及“孑遗物种”的身份，“打败”了我国的众多数量比它还要少的动物，荣登“国宝”的宝座。其实，我国的“国宝”并不止一种，像大鲵、白鳍豚等动物都有着“水中大熊猫”之称。如果单纯比稀有程度的话，在现存的动物中，我国最为稀有的就是华南虎了，因为现在的华南虎已经野外灭绝，即使在人工饲养下的华南虎也仅有110头左右，并且这些华南虎还存在着近亲繁殖的潜在威胁，重要的是，华南虎也是我国独有的虎种。