“三思而后行”这个成语出自《论语》。它不是孔子说的，而且这个词语在《论语》的语境里多少含有否定的意味，是“犹豫不决”“瞻前顾后”“优柔寡断”的取代词，孔子并不认同。但需要强调的是，“三思而后行”在《论语》这个语言环境里不是赞许肯定的意思，并不影响它在其他的语境中的使用，可以对一些鲁莽的人加以“规劝”。

下面再通过具体语境的分析，说说“三思而后行”。

[原文]

季文子三思而后行①。子闻之曰：“再②，斯③可矣。”

[原文通释]

季文子考虑多次然后才做事情。孔子听到这件事后说：“考虑两次，就可以了。”

[注释]

①季文子三思而后行：季文子考虑多次然后才做事情。季文子，鲁国的大夫，姓季孙，名行父。生年不详，卒于公元前568年。“文”是他死后的谥号。历仕鲁文公、鲁宣公，至鲁成公、鲁襄公时担任正卿，素以谨慎多虑著称。史称他“无衣帛之妾，无食粟之马，无金玉重器，忠于公室者也”。三思，多次考虑。而，连词，这里相当于“才”。

②再：两次，用作动同，考虑两次。

③斯：就。

[解读与点评]

因季文子世故太深，过于谨慎，遇事计较祸福利害太多，反致一些应该决断的事不能得到实行。所以，孔子才说了这番话。孔子曾说：“事有贵于刚决，多思转多私。”官懋庸《论语稽》说：“文子生平盖祸福利害之计太明，故其美恶两不相掩，皆三思之病也。其思之至三者，特以世故太深，过为谨慎；然其流弊将至利害徇一己之私矣。”

需要特别提示各位回答者和看客的是，季文子早于孔子，公元前568年就去世了，孔子公元前551年才出生。孔子评价季文子“三思而后行”是后人对前人言行的评价。

“三思而后行”一般总是利多弊少，但如果像季文子这样过为谨慎，就“过犹不及”了。从一定角度看，孔子的话不无道理：遇事不想就做是鲁莽，可能会产生不良后果；遇事瞻前顾后，思前想后，犹豫不决，容易优柔寡断。当断不断，必受其乱。

成语“三思而后行”“三思而行”出自本章，但孔子认为再思可矣，不主张过多的“三思”。　

严格说，这句话出自论语，但不是孔子说的：

《论语·公冶长》:季文子三思而后行。子闻之曰:“再,斯可矣。” “再,斯可矣。”

世人对此语的理解，很普遍的一种观点是：孔子认为反复考虑还不够，还要再思考一次方行动。现在人对“三思而后行”的理解，认为做事前一味要反复深思熟虑再行动，也偏离了夫子的原意。

首先，夫子的教育是因材施教，很活泼的，像这种一刀切的方式，并非圣人的处事态度。我们不妨看看下面这段话：

子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之！”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之！”公西华曰：“由也问‘闻斯行诸？’，子曰：‘有父兄在’；求也问，‘闻斯行诸？’子曰：‘闻斯行之’。赤也感，敢问？”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”

同一个问题，冉求遇事因循退缩，夫子便鼓励他勇敢去做；但对于性急好胜的子路，夫子却一味抑制他不要冲动，要冷静思考。这就是圣人的教育。因材施教，因人而异。

我们回到原来话题，三思而后行，是针对季文子的话题，而不是普罗大众。针对性很强的一句话，这个跟冉求子路的话题是一样的。因为季文子的作风，遇事通常反复考虑，迟疑不决。所以夫子就纠正他：“不用这样反复再三，只要冷静考虑两下就可以了。”过犹不及，这是夫子对学生处事误区进行纠偏。

所以说，“三思而后行”，不是绝对的真理。我们处事，有时需要三思而后行，但有时则“再，斯可矣”。并无定法可言。冲动鲁莽，往往后悔莫及。但因循畏缩，却又稍纵即逝，错失良机。如何把握，得看个人的智慧与历练。法无定法，死教条——不是夫子的教育。