我国古代讲究夫妻敌体、阴阳调和，落实到帝王身上来说，皇帝代表老天，所以需要代表地的皇后来作配，皇帝死后，要和皇后合葬，并且夫妻一起享受后世子孙的香火祭祀。

但历史上把秦始皇和汉武帝并称并不是为了押韵方便，而是这两人行事作风确实有类似之处，比如皇后问题，秦始皇的有没有册立皇后、皇后到底是谁都是历史之谜。而汉武帝虽然立了皇后，但他也并不尊重在意她们的妻子身份，汉武帝临终前根本没有考虑过要找个老婆和自己合葬这回事。其实汉武帝一生有三个女人有机会与他合葬，不过她们一个被他废了，一个被他逼得自杀，还有一个本来该成为的皇后的女人被他亲自赐死了。

“金屋藏娇”的废后陈阿娇

陈皇后是汉武帝姑姑馆陶公主的女儿，也是他的元配。当初，馆陶公主为了扶持小女婿上台，没少在汉景帝面前给当时的太子刘荣栗姬母子上眼药，在馆陶公主长期的耳边风作用下，最终刘荣被废栗姬幽死，刘彻母子成功上位。景帝去世后，太子刘彻成为皇帝，阿娇自然顺理成章成为了大汉皇后。

但汉武帝是个风流好色之人，他当皇帝后渔色不已，马上扩充后宫找了一大堆美人。娇贵的阿娇看到武帝这么花心，自然是妒忌不已。而武帝可能生育功能也不是很强，很长一段时间包括皇后阿娇在内的后宫无所出，于是武帝更是有了借口风流好色。

后来武帝在姐姐平阳公主家宠幸了个歌女卫子夫，卫子夫之后竟然怀孕，可谓打破了武帝不育疑云，阿娇嫉恨不已，气得几乎上吊。汉武帝更加不亲近她，她怀孕的机会也更渺茫。最后走投无路的阿娇试图求助于巫蛊，事发后被汉武帝废黜，退居长门宫。

“霸天下”的卫子夫最后全族被灭

卫子夫可以说个幸运儿，她原来是身份低贱的奴婢，被汉武帝看上后为武帝生育了三女一男，不仅打破武帝不育谣言，更为武帝添了长子刘据。

更让卫子夫如虎添翼的是她的弟弟卫青和外甥霍去病，他们俩都具有杰出的军事才华，是中国历史上著名的抗匈名将，由于卫青和霍去病军功卓越，卫氏家族一门五侯贵震天下，卫子夫也被封为皇后。遇到从奴婢到皇后这种传奇，所以当时人们都艳羡不已，歌谣里唱到“独不见卫子夫霸天下”！

卫子夫在皇后位置上恭谨本分，没有任何逾越之举，不过她年长之后就失宠了，汉武帝继续宠着后宫大小美女们，比如李夫人、王夫人等绝代佳人。不过有卫太子刘据在，她们都动摇不了卫子夫的地位。

但是到了武帝晚年时，妄想永享权力的武帝自然也和等着接班的太子刘据之间有微妙的矛盾。这时一个叫江充的官员为了邀宠于武帝，故意表现出很正直的样子，得罪了卫太子。刚好晚年疑神疑鬼的武帝怀疑有人用巫蛊诅咒他，兴起了巫蛊大狱，卫氏家族成员都被牵连其中几乎族灭。江充一不做二不休，把太子牵扯其中，卫太子被逼上梁山，最终卫皇后协助太子起兵，兵败后卫子夫自杀。

她生了武帝最宠爱的幼子刘弗陵，却在儿子当皇帝前夕被杀

汉武帝风流好色的作风到晚年也丝毫没变，再加上他又喜欢神仙方术，因此有人声称河间赵美女的手生下来就握拳，从来没有打开过。武帝很好奇，他抚摸了赵氏的手之后，神迹出现了，她打开的手中握着一个玉勾。于是她顺理成章被汉武帝收为后宫，并成为汉武帝晚年最宠爱的女人。

赵氏不仅绝色美貌，还怀胎十二月给晚年的汉武帝生了个老来子刘弗陵，汉武帝欣喜若狂，对这个幼子无比疼爱，甚至把赵氏住的宫殿叫“尧母门”。

巫蛊之祸后，卫太子一系全部被清洗，储君空缺，但武帝几个儿子里，齐王早死，昌邑王在巫蛊之祸中受惊而死，剩下的燕王和广陵王都不被汉武帝所喜，最终汉武帝想立幼子为储君，这样的话，赵氏也就能母以子贵获得皇后身份。但武帝在立刘弗陵之前，却找了个小事把赵婕妤杀了，目的就是担心子弱母壮太后弄权。赵婕妤是被武帝亲自赐死，自然也得不到皇后身份。

就这样，汉武帝去世后，后宫中根本找不到身份能够和汉武帝匹配的女人和他合葬和享受祭祀。霍光为了解决，做主追封了武帝早死的宠妃李夫人为孝武皇后，和武帝一起享受祭祀。但李夫人由于早就下葬，汉武帝也没在茂陵正式准备皇后陵寝，因此李夫人的陵寝虽然升级成为了后陵，号称“英陵”，但不论在规格还是地位上都是无法和西汉真正的皇后陵寝相比的。

汉武帝的第一个皇后，青梅竹马的表妹陈阿娇，由于陈阿娇皇后十多年一直未能生育，武帝开始尊宠卫夫人，而卫夫人先和为汉武帝生下三个公主和一个王子。

为了夺回武帝，陈皇后竟施以巫术，被发觉后，汉武帝要求相关部门彻查此案，一个叫张汤的人自告奋勇，深入案情，追查出陈皇后施巫蛊邪术。

最后陈阿娇皇后被废，被囚长门宫，在武帝驾崩之前去世。

第二个皇后卫子夫，从歌姬到皇后，但是随着年龄的增长，后宫漂亮女人不断地出现，汉武帝对卫子夫的宠爱开始逐渐转移。

随着汉武帝的年老，愈加相信巫蛊之事，害怕别人抢走他的皇位，派人在宫中大肆搜查，最后牵扯到皇后和太子。

无奈之下太子刘据起兵，最后兵败，皇后和太子先和自杀。

晚年的武帝，身边虽然有一堆女人，但他对谁也不信任了，才有了后来的‘立子杀母’的规定。

即立刘弗陵为太子，而杀了他的母亲勾弋夫人。

公元前87年3月，汉武帝驾崩于五柞宫，享年七十岁，死后葬于咸阳的茂陵，没有一个皇后合葬。

据说武帝的茂陵陪葬了大量的财宝，没想到第二年，长安的黑市上就已经在倒卖茂陵的陪葬品了，不知武帝在泉下知道后，会有何感想。