说起我国刺绣艺术，有着五千年传统文化的底蕴，刺绣的工艺在秦汉时期便已达到较高水平，是历史上“丝绸之路”运输的重要商品之一。

中国的四大名绣分别为：

湖南湘绣、四川蜀绣、苏州苏绣、广东粤绣各具特色，被誉为中国的四大名绣，相传都有不低于三四千年的历史。曾赢得了海内外客商的赞誉，而蜚声中外。

一、湘绣

湘绣起源很早，相传“舜令禹刺五彩绣”，根据出土文物，湖南长沙马王堆汉墓出土的刺绣残片是目前可以追溯得最早的，因此，湘绣的历史应该是传统刺绣中最为古老的。华曾在1912年和1933年意大利都灵博览会和巴拿马万国博览会上湘秀绣品，分别获得最优奖和一等奖，被国外誉为超级绣品。湘绣起源很早，相传“舜令禹刺五彩绣”湘绣的图案借鉴了中国画的长处。所绣内容多为山水、人物、鸟兽等。形象逼真，栩栩如生。

二、蜀绣

蜀绣亦称“川绣”最早见于西汉的记载，当时的工艺已相当成熟，针法包括12大类共122种，主要特点图案构图饱和配色浓郁鲜丽、常用红绿颜色，多为花草树木，飞禽走兽等图案。国家非常重视非物质文化遗产的保护。2006年5月20日，蜀绣，经国务院批准列入第1批国家级非物质文化遗产名录。

三、苏绣

苏秀的记载，是在三国时期，也就是东汉末年，它的历史要晚于蜀绣。苏绣自古便以精细素雅著称于世。其构图简练，针法活泼，技巧精湛。传说在江南地区百姓有把蛟龙纹在身上的习俗。仲雍（皇帝的18世孙，陕西岐山周族首领的二公子）有一孙女叫女红。发明了一种把蛟龙的图案绣在衣服的身上以代替纹身。后来为了纪念刺绣的发明者，民间仍样妇女，缝纫、刺绣等活动称为“女红”。

四、粤绣

粤绣包括潮绣和广绣两大分支，至今已有一千多年的历史，唐代《杜阳杂编》记载，永贞元年，南海贡奇女卢眉娘在一尺绢上绣《法华经》七卷，算是对粤绣教早的描述。一般认为，粤绣形成独特的特色是在明朝中后期，因此，粤绣的历史是四大名绣中最短的。蜀绣以软缎和彩丝为主要原料，针法多达100多种。大多题材为花鸟，走兽，虫鱼和人物等。

中国以四大名绣为代表，曾在2010年10月，在湘绣的原产地开湖区沙坪镇宣读宣言。“启动”四大名绣联合申报世界非物质文化遗产。