血余炭，又叫乱发炭、人发炭等等，是利用人的头发制成的碳化物。将人的头发收集起来，除去杂质，洗净，并用碱水洗去油垢，漂净晒干，焖煅成炭即可。本品为不规则的块状，色黑发亮，状似海绵有很多细孔，体轻质脆。置于干燥通风处保存。

血余炭使用历史悠久，为常用中药，原名乱发。《神农本草经》谓其“主五窿，关格不通，利小便水道，疗小儿痫，大人痉。”《名医别录》中载：“主咳嗽，五淋，大小便不通，小儿惊痫。止血，鼻衄烧之吹内立已。”明代李时珍《本草纲目》有言：发者血余。故名血余炭，沿用至今。

祖国医学认为血余炭味苦，性平，微温；入肝、胃经；功能止血、化瘀、利小便，用于吐血、衄血、尿血、崩漏下血，外伤出血等出血诸症及小便不利等。用法用量：4.5-9克，内服；或熬膏外敷。体内有瘀者忌服，胃弱者慎服。

现代研究发现人发的主要含有蛋白质、灰分、脂肪、黑色素、氮、硫及多种矿物质。实验表明，血余炭能缩短血凝时间及血浆复钙时间，还有一定的抗炎抑菌的作用，对于金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、甲型副伤寒杆菌及弗氏痢疾杆菌有较强的抑制作用。

血余炭善入血分，有收敛止血之功，且能消瘀，有止血而不留瘀的特点，可用于各种出血症，不论寒热虚实皆可。熬膏外敷能止血、消肿、祛瘀，生肌敛疮，可用于痈肿、溃疡、水火烫伤、跌打损伤等症的治疗。血余炭苦降下行，有化瘀利窍，通利水道之效，可用于治疗小便不利。