先得从商鞅变法的背景说起。

秦国先祖秦非子原是西周时期的养马人，因祖传养马手艺为周孝王养马驯马，深得周孝王赏识，赐其封地百十里，世代为周朝附庸地。因周时实行分封制，周朝控制范围内的土地被分为若干大小的领地，由有功之臣自行管理，当时秦非子职位很低，所以一开始秦的领地非常小，在周朝众多的领地里并不起眼。

西周末年，周幽王烽火戏诸侯，被西部犬戎(西戎的一支)部落杀死。周幽王之子姬宜臼在秦襄公的护送下东迁避祸，后定都洛阳，是为周平王。因秦襄公护驾有功，被周平王封为诸候，享有和其它诸候同等权力。自此，秦开始建立诸候国。

春秋时期，秦国领地属今陕西西部，秦国弱小，西连西戎，东与诸候大国接壤，处在夹缝中生存，秦国的地位和诸候地位极不匹配，常常遭受诸候国叽笑和排斥，称其为“不毛之地”，“未开教化”。

为了打开局面，秦国历代君候励精图治，愤发图强。到秦穆公的时期，他用五张羊皮换来百里奚，任用百里奚等能人贤士，先后灭掉了梁国、芮国、滑国。然后消灭了西戎十几个部落小国，拓地千里，一跃成为诸候大国，为秦国成为战国七雄之一奠定了基础。

战国时期，封建制度开始在诸候大国萌芽，新功贵族因不满世袭旧制触发大量不满情绪，严重影响削弱了人的积极性和各国发展。魏国率先任用李悝进行政治军事变法，魏国逐渐强大。后来吴起在楚国也进行了相应的变法运动，楚国借着变法收复许多失地。吴起变法最后惨遭贵族的镇压失败，它的积极作用却不容忽视。

秦穆公让秦国成为了诸候大国，他的继任者并没有停下步子。曾经祖辈在和西戎短兵相接的岁月，秦人形成了强悍的民风，他们骨子里充满了征服的意志。秦国统治者不仅想要一个大国地位，还有一个强国梦，大而不强是秦国想要突破的一层茧。那么魏国和楚国的变法让秦孝公看到了希望。

接下来，秦孝公招贤纳士，商鞅出现了。这是一个毛遂自荐的年代，大凡有些能耐的人都在周游列国来兜售自己的理想，商鞅也是其中一个。商鞅首先选择了魏国，因为魏国早年有李悝变法，有这方面的根基，但是魏王根本不相信商鞅，连见面机会也没给。商鞅只好回到出生地卫国一边潜心研习新法一边等待时机。

商鞅得到秦国秦孝公求贤令的消息，从卫国一路风尘仆仆跑到秦国，收卖了秦国大夫景监，景监向秦孝公推荐了商鞅。第一次见面商鞅讲了君王之道，秦孝公根本不感兴趣。第二次见面又讲了用兵之道，秦孝公还是提不起兴趣。景监以为商鞅没有学识就去责问，商鞅反而高兴地说他已知道了秦孝公的志向。第三次见面商鞅故意大声问秦孝公想不想一统天下，做一个开天辟地的伟大君主。秦孝公果然来了兴致，商鞅趁机向秦孝公提出了废井田、重农桑、重军功，统一度量衡和设立郡县制一系列举措，世称商鞅变法。

秦孝公一心想进行变革，对商鞅之法十分推崇。变法之初，受到秦国既得利益者和贵族百般阻挠，为了新法顺利实施，商鞅舌战众人，得到秦孝公支持。

秦孝公封商鞅为左庶长，变法分为三步，逐步推进。刚开始，人们还对商鞅持怀疑态度。为了取信于民，商鞅于闹市置一根木头，说如果有人把木头从东市搬到西市，赏金百两。有人抱着试一下的态度搬了木头，果然得到黄金。消息传开后，新法受到很多人的欢迎。

商鞅变法修订了秦国历史上第一部法典《秦律》，其中条例鼓励农耕蚕桑，兴修水利，对盗窃贼刑罚很重，使得秦地路不拾遗、夜不闭户。对作战英勇的普通土兵进行升官进爵，使得人人奋勇杀敌。当然，也有一些规定增加了农民税赋和负担，连坐的刑罚使很多无辜之人受到牵连。秦国那些躺尸的贵族如果没有建树，自己的职位将被功勋新贵排挤，自己的土地会被别人瓜分。他们恨商鞅，恨得咬牙切齿。

公元前350年，商鞅大胆建议迁都，秦孝公令其监造都城咸阳。咸阳城建成后，名义上的周天子也前来道贺。秦国自此正式拉开郡县建制，以都城咸阳为象征的中央集权模式的序幕。此法在秦始皇统一六国后得到完善。

秦国在轰轰烈烈的变法运动中逐渐强大，商鞅还带领秦国军队打败魏国，收回了河西失地。秦国的风头逐渐显露，开始让各诸候国恐惧。秦孝公封商鞅为大良造，主管军政大权。后尊为商君，赐其十五座城池。

公元前338年，秦孝公谢幕了，太子赢驷即位，即秦惠文王。由于秦惠文王以前反对变法，按照变法新政，反对者要处以刑罚，太子不便处罚，只好算在两位老师头上，公子虔被割了鼻子，公孙贾脸上被刺了字，惠文王上台，权贵们抓到机会，诬告商鞅谋反，商鞅被抓后处以车裂极刑。商鞅死后，商鞅颁布的变法新政并没有废除。

商鞅变法对于秦国来说，是一次很彻底很成功的政治改革，秦国的管理方面走在其余诸候国前面，终于成为了一个强国，又一次完成了华丽转身。

商鞅，功不可没。没有商鞅，很难想象秦国后来的样子。

商鞅在人生地不熟的秦地，变法遇到的不仅是阻力，更有生命的危险。秦孝公是商鞅的伯乐和坚强后盾，让商鞅的才能和抱负得以施展。商鞅对自己的处境很明白，既然是变法就会得罪人就得有付出，那么他的变法实施成功了，他所有付出也是值得。

商鞅，死得其所，值得！

谈死亡，不能简简单单看“死”与“生”，得看价值！需看贡献！

要真正搞清楚商鞅之死否值得，还得了解中国传统文化对死亡的态度。

我也玩一回时髦，搞一次穿越旅游，沿着时间轴，去听听古人谈论死亡。

明.于谦：粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。

宋.文天祥：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。

唐.李白：生者为过客，死者为归人。

汉.司马迁：人固有一死，或重于泰山，或重于鸿毛。

我们继续前行，去看看春秋战国时期。

孟子：生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。

孔子：志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。

商鞅与孟子同时代，对孔孟文章一定乱熟于心。何况他是法家，也带有兵家的成分，所思所想，一言一行，都与死亡息息相关。他所生存的时代，时时面对刀光剑影，常常看见尸横千里，自然也不畏惧死亡。

我们看到这些，可以得出一个结论：死，不可怕，怕的是死得没有价值。

商鞅的死，是旧势力的报复，巧好反衬出他死的价值。

商鞅之死，价值无法估量。对他本人，是千秋功业，可万古流芳；对人类社会，彻底打垮奴隶制度，是人类发展史上一次质的飞跃；对秦国，是凭借“六世余烈”一统天下的良好开端。

（附：也奉劝今天那些把死亡当儿戏的人，珍惜生命！没有价值的死一钱不值，若只为一时赌气冲动，几年后谁还记得你？！我们普通人，除了善终（病死也是善终），自己没有权利选择其他的死亡方式！）