在清末小说家石玉昆所著的《七侠五义》中，开篇即是北宋史上的著名奇案“狸猫换太子”，题曰：“设阴谋临产换太子，奋侠义替死救皇娘。”

说的是宋真宗年间，宫内妃嫔刘氏、李氏同时怀孕。

为了争当正宫娘娘，工于心计的刘妃串通宫中太监总管郭槐，将李氏所生之子换成了一只剥了皮的狸猫，并奏称李妃生了妖孽。

真宗闻报，怒将李妃打入冷宫，而将同时生子的刘妃立为皇后。

后来，刘妃之子早夭，真宗之弟“八千岁”进宫问安，将自己偷偷收养的李妃之子带给皇帝、皇后看。

真宗不明所以，见男婴酷似自己，便将其收入宫中立为太子，并由刘氏抚养。

后来，刘氏听说李妃未死，又命人加害李妃，谁知李妃却被奴仆放走。

多年后，微服私访的包公在陈州天齐庙巧遇双目失明的李妃。

得知真相后，包公将李妃接入开封，并设法禀明已经继位的仁宗。

当年的刘妃时已升为太后，闻知东窗事发，乃于宫中自缢而死。

实际上，除了《七侠五义》讲述过“狸猫换太子”的故事，元代杂剧《抱妆盒》也曾讲述过类似的故事。

不得不说，经过历代艺人的不断加工，“狸猫换太子”的情节变得越来越丰富、越来越精彩、越来越跌宕起伏。

那么，这段宫廷故事的真相又是如何呢？

狸猫换太子插画

说起这一切，还要追溯到公元984年，即宋太宗雍熙年间。

那一年的宋真宗赵恒还未被立为太子，年仅14岁的他纳了一个名叫刘娥的侍妾。

刘娥和宋真宗年纪相仿，不但美貌过人，还耍的一手悦耳动听的播鼗（类似拨浪鼓的乐器）。

或许是因为刘娥曾嫁过人，或许是因为刘娥生性执拗，反正宋真宗的乳母泰国夫人刘氏很不喜欢她。

有一天，宋太宗问起襄王赵恒最近为何如此消瘦，刘氏有意排挤刘娥，便将刘娥举报了。

宋太宗听罢大怒，当即命赵恒赶走刘娥。

赵恒舍不得美娇娘，就将刘娥送到了亲信张旻的府邸安顿了下来。

和寻常女子不一样，刘娥虽然年少却很有韧性，她在张旻府邸足足等了15年。

刘娥和宋真宗如何维系感情？史书没有具体载明。

但从宋真宗一继位就将刘娥接进宫里且封其为正四品的美人来看，在这15年里，宋真宗的心始终被刘娥栓的牢牢的。

见微知著，从这一点来看，刘娥日后能成为北宋史上第一位临朝称制的皇太后绝非偶然。

《清平乐》刘娥剧照

1008年，刘娥由美人升为正三品修仪；1011年，刘娥又从修仪升为正一品的德妃。

当时宋真宗的皇后郭氏已经去世，刘娥俨然成了后宫里官位最高的嫔妃。

但宋真宗仍不满足，竟于1012年顶住了群臣的压力又将刘娥封为了皇后。

要知道，此时的刘娥已经44岁了，早已不复昔日的青春年少。

能力压其他嫔妃成为国母，除了宋真宗旧情难忘，最大的原因就是刘娥即聪慧又能干。

据史书记载，宋真宗批阅奏章时，刘娥时常陪伴左右。

凡有宋真宗处理不了的疑难奏章，刘娥总是能援引以往的事例和制度答对，并提供恰当的建议。

当然，刘娥能成为皇后还有一个重要原因，那就是替宋真宗“生育”了唯一一个儿子。

这个孩子即是后来“狸猫换太子”的又一主角——宋仁宗。

宋仁宗剧照

引号已经注明，宋仁宗并非是刘娥的亲生儿子。

他的生身母亲是刘娥的贴身侍女李氏。

李氏和刘娥一样，祖上也是官宦人家，后因父亲染病身亡而一蹶不振。

为求生存，李氏只好削发为尼。

一次，刘娥前往尼姑庵礼佛，正好碰到相貌娇美的李氏。

询问身世，顿起同病相怜之感，刘娥遂将其收为侍女。

后来，刘娥为争夺皇后大位，便想出让李氏侍奉宋真宗的奇招。

宋真宗对李氏产生了兴趣，不久李氏即珠胎暗结。

1010年5月，宋仁宗赵祯诞生，刘娥立即将其据为已有，完成了争夺后位的关键一步。

刘娥剧照

宫中之人深知刘娥的权势及手段，对宋仁宗非刘娥所出一事均缄口不言。

宋仁宗不知真相，加之刘娥对宋仁宗视若己出，母子感情一直十分融洽。

可怜李氏，在整个事件中只充当了一个代孕的角色。

好在刘娥并未把事做绝，她不仅未阻拦宋真宗封李氏为才人，还在掌权后派专人找到李氏的兄弟李用和，给了他一个安稳的官位。

可这一切并未抵消李氏的思子之痛，1032年，即宋仁宗即位的第十年，李氏病逝。

这样一来，一个问题随之而来，该以何种礼仪下葬李氏？

开始，刘太后打算以普通宫女的葬礼安葬李氏，但宰相吕夷简听说后，对刘太后说了一句话，“太后他日不愿全刘氏乎？”

意思很明确：万一日后宋仁宗得知了自己的身世，痛感生母生前死后都未能得到应有的待遇，一定会怨恨刘太后，到时一定会迁怒刘氏后人。

刘太后听完恍然大悟，遂默认了吕夷简用皇太后的丧葬礼仪安葬李氏。

如吕夷简所料，刘太后去世不久，宋仁宗即从“八贤王”赵元俨的口中得知了自己的身世。

激愤异常的宋仁宗当即带着舅舅李用和前往查验李氏灵柩，同时又调集重兵包围了刘氏家族的宅院。

看见生母被以礼安葬，一场对继母刘太后暴风雨般的清算就此戛然而止。

古典名著《三侠五义》中有一个著名的“狸猫换太子”的故事，因其曲折离奇的情节而被改编为很多种戏曲和电视剧。

故事梗概为宋真宗的第一任皇后郭皇后终生未能留下子嗣，而工于心计的刘妃深知“母以子贵”的道理，她为了夺取正宫皇后的位置而用剥皮的狸猫调换了李宸妃所生的男婴。刘妃因此而如愿地被封为皇后，她偷来的儿子也被立为太子，后来顺利即位为帝，是为宋仁宗。但是太子的亲生母亲却在刘皇后的陷害下流落民间。在包拯的援助之下，李妃最终与已经即位的宋仁宗相认，被揭穿的刘皇后自尽身亡。

“狸猫换太子”是有一定历史依据的，宋仁宗的确不是刘皇后的亲生儿子，并且他终生未能与亲生母亲李宸妃相认，那么真实的历史情况是怎么样的呢？ 根据《宋史》的记载，李宸妃原本是侍奉刘德妃的宫女，她被宋真宗临幸之后剩下了皇子赵受益（后改名赵祯，是为宋仁宗）。而刘德妃长期受宋真宗宠幸却也未能生育子嗣，所以，宋真宗在得知李宸妃怀孕三个月之后就决定让刘德妃将来认养这个孩子。 所以，早在宋仁宗出生之前，宋真宗就已经对外公布刘德妃怀孕的消息，天禧二年（公元1018年），赵祯被册立为太子，四年之后即位，刘德妃自然也就成了皇太后。但是刘太后终生没有告诉宋仁宗，他的亲生母亲其实另有其人。 直到刘太后去世之后，宋仁宗才得知了他的亲生母亲李宸妃在一年前刚刚去世的消息。悲痛万分的宋仁宗自然对刘太后产生怨恨，在听说自己亲生母亲是死于非命之时，他决定开棺验尸。但出人意料的是，李宸妃竟然是以皇后之礼被下葬的，而且也没有检验出任何李宸妃是被谋害的证据。

宋仁宗最终弄清楚了自己的真实身世，同时也打消了对刘太后的怨恨态度，毕竟她没有迫害自己的亲生母亲，并且三十多年来刘太后对自己也是关怀备至。为了防止外界流传出更多的风言风语，宋仁宗“诏中外勿辄言皇太后垂帘日事”。但是因为这个故事确实充满传奇性，它最终还是被写成了历史演义，成为大家所熟悉的“狸猫换太子”的故事。