“青鸟”在中国古典文化中有独特的含义，它是深情忠诚的信使。青鸟和西王母是联系在一起的传说。要知道西王母的故事。先来看一首诗《瑶池》，晚唐大诗人李商隐的佳作。《瑶池》瑶池阿母倚窗开，黄竹歌声动地哀，八骏日行三万里，穆王何事不重来。

《瑶池》这首诗写了西王母和周穆王会见的故事，然后西王母思念周穆王，抱怨他怎么不来见她。西王母本身就是一个神话传说。不同历史时期，西王母有不同的面目，有时候狰狞，有时候美丽，有时候温和，有时候凶狠，总之吧，人们需要什么情感寄托，就把西王母刻画成什么样的形象。西王母就成为中国文化中的一位“千面女神”。

《汉武帝故事》中也有关于西王母的描述：“修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世”，这样的描述把西王母写成了美丽动人的形象。她把三千年才结一次果的仙桃赠给雄才大略的汉武帝，表现了她爱的深沉痴心。为西王母传递爱情信物的就是青鸟。传说西王母驾临前，总有青鸟先来报信，“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”。

“青鸟”在唐诗中的寓意是什么呢？看李商隐的一首《无题》。相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。

诗人思念恋人，可是两人会面无望，人间既不能相见,诗人就希望在蓬莱仙山可以再见，但是蓬莱无路，诗人只好请使者也就是“青鸟”为自己传递殷勤情意，替自己去看望她。

再看三首关于“青鸟”作为传递信息的使者的诗词。

​《宴梅道士山房》孟浩然

林卧愁春尽，搴帷览物华。忽逢青鸟使，邀入赤松家。

金灶初开火，仙桃正发花。童颜若可驻，何惜醉流霞！

《摊破浣溪沙》李璟

手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主，思悠悠。

青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流

《少年游·算来好景只如斯》纳兰性德

算来好景只如斯，惟许有情知。寻常风月，等闲谈笑，称意即相宜。

十年青鸟音尘断，往事不胜思。一钩残照，半帘飞絮，总是恼人时。

所以文学上，青鸟是被当作传递信息的使者的。

“变身”这事儿有变好的，有变坏的，谁也料不到会变成什么样儿。在神话传说中，有两种鸟的变身就很有代表性。昨天我们说了其中一种，就是乌鸦。今天来说说另一种。

在汉代的书《括地图》里有个很新鲜的记载：

“昆仑之弱水，非乘龙不得至。有三足神乌，为西王母取食。”

这可真新鲜，因为在《山海经》里明确记载为西王母取食的是三青鸟，这就要说在传说中变好的一种鸟，就是三青鸟（青鸟）。

《山海经·海内北经》里说：

“西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食。”

《大荒北经》里说：

“有三青鸟，赤首黑目，一名曰大鵹，一名少鵹，一名曰青鸟。”

“鵹”就是“黎”，和“青”都是黑色的意思，加个“鸟”字底表示一种黑色的鸟。大概就是因为这个，《括地图》里才有“三足乌”的说法，因为乌鸦也是黑鸟，或者说是青鸟，恐怕是弄错了，青鸟恐怕不能是乌鸦。

三青鸟为什么会给西王母取食呢？以前我们曾发过一个文，说西王母可能是狮子的图腾神，他的原型是雄狮，如果这个说法还有道理的话，那么三青鸟就好解释了——它们实际上是一种大型猛禽，就是秃鹫，秃鹫也是黑色的。

现在在非洲草原上，狮子和秃鹫的关系也是很密切的。狮子经常观察秃鹫的动向，看到有秃鹫落下的地方，肯定有死去的动物，狮子就循踪而至，狮子饱餐完了，秃鹫就扑上去打扫战场，所以神话里就有了三青鸟为西王母取食的说法。

所以我们怀疑西王母是上古时期从西方传入中国的一个神话传说，同时附带着传入了三青鸟的故事，传入中国后被演化为西王母和三青鸟神话。这个传入的时间一定很古老，恐怕在三代之时就有了。

因此可以想见，《山海经》里经常见到的“青鸟”很可能就是一种大型的黑色猛禽，就是鹰鹫之类的鸟，它更不好看，甚至可以说是凶恶，并不是很受待见。

但是后来人们觉得青鸟是一种很美丽的传信之鸟、爱情之鸟，特别是在唐诗里最常见这种说辞，比如“西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑。”（李白《有所思》》）、“愿因三青鸟，更报长相思。”（李白《相逢行二首》）、“杨花雪落覆白苹，青鸟飞去衔红巾。”（杜甫《丽人行》）、“今日长歌思不堪，君行为报三青鸟”（万楚《小山歌》）、“醮坛春草昼绿，药院杏花香。青鸟传心事，寄刘郎。”（牛峤《女冠子》），等等；后人还把它画成青色凤凰的样子，恐怕不是古传的本意了。

【参考文献】

《山海经》《全唐诗》

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