在我们的星系——银河系之中，大约拥有至少1000亿颗像太阳一样自身能够发光发热的恒星。在数量如此之多的恒星中，大部分都是质量比太阳小得多的红矮星，这些恒星的质量最高只有太阳的一半，最低仅为太阳的7.5%。据估计，银河系中红矮星的数量是恒星总数的四分之三。这意味着太阳的质量和尺寸大于银河系中的大部分恒星，据估计这个比例大约是95%。由于恒星在演化到最后阶段会膨胀成红巨星，所以尺寸最大的恒星并非是质量最大的恒星，质量最大的恒星也不是尺寸最大的恒星。

在目前已知的银河系恒星中，HD 15558 A是质量最大的恒星，它的质量大约是太阳的152倍，半径是太阳的16.4倍，光度是太阳的66万倍。不过，目前已知质量最大的恒星是位于大麦哲伦星云中的R136a1，HD 15558 A的质量还不到它的一半。此外，HD 15558 A属于一个双星系统，它的伴星也是一颗大质量恒星，其质量是太阳的46倍，半径是太阳的5.6倍。这个双星系统距离地球大约7500光年，无法直接用肉眼看到。由于这两颗恒星的质量极大，所以它们的寿命很短，并且最终将会演变成恒星级黑洞。

在目前已知的银河系恒星中，盾牌座UY是尺寸最大的恒星，它的尺寸大约是太阳的1708倍，质量仅为太阳的10倍，光度是太阳的34万倍。盾牌座UY是一颗红特超巨星，已经经历了剧烈的膨胀，使其目前的半径达到了近8天文单位。相比之下，木星的轨道半径为5.2天文单位，土星的轨道半径为9.6天文单位。这颗恒星与地球相距9500光年，视星等约为10等，所以无法直接用肉眼看到。