早在地理课上，大家就已经对各省的得名有所了解，比如山东省和山西省，就是因为太行山而得名。其实中国很多省的名称，都与山河湖海有关系，山东、山西也是如此。但是在课堂上所学习的知识不会一概俱全，老师大多时候都只会告诉你答案，也不会告诉你一个结果的由来。只是与山东、山西有关的这座山，真的是指“太行山”吗？如果不是太行山，那这座“山”到底是指什么呢？

一指“崤山”

从春秋战国到西汉时期，用来代指区域名的“山东”、“山西”就已经出现。然而这一时期的“山”，并非人们通常印象中的太行山，而是坐落在秦地最东的“崤山”。《战国策》中有记载：“函谷关，以害山东矣。”这是因为，除了秦国以外的六国，都坐落在崤、函以东，所以崤山就成为了用来划分“山东六国”与秦国的一处地理分界线。在这种含义下，山西所指的是关中到陇西一带的地区，既“崤山以西”。由此可见，山东、山西只是一个地域泛称，并非当下的行省名称。

一指“华山”

经过历史学家考证，还提出了这样一个观点，这两个地名里的“山”，很有可能指的是华山。因为华山和崤山都坐落在秦国东部，两者之间的距离并不远，况且华山的名称早在《尔雅》《山海经》等书中多次出现，比如《史记》中有记载“萧何填抚山西”中的“山西”二字，唐人解释为“华山之西”。不仅如此，《后汉书》中这样一句谚语：“关西出将，关东出相”，到了民间就流传为“山西出将，山东出相”，将这两者结合来看，“山西”、“山东”中的“山”，极有可能指的就是陕西华阴一带的华山。

在这种情况下解释“山”，其实还要结合当时的政治中心来看，从汉朝到唐朝，整个中原王朝的政治中心基本上都设立在关中盆地，光从地理位置上来看，“华山”和“崤山”远比太行山更加具有地理优势。更何况以前的山东、山西泛称的是某一块地理区域，并非当下的行政区名称。掌握了这一个地理位置和政治中心，自然就能够清楚明白的了解到这一时期的“山”究竟指的是哪一座山。

一指“太行山”

当然，这两个行政区名字里的“山”如果是指太行山，其实也并没有太大问题。《史记》中记载过春秋时期发生的一件事情，寒冬腊月之际，晋国出兵攻打山东西南部，引出了历史上著名的城濮之战。发生战争的这一座小城，就是在当今山东的西南地区。从当时晋国所占据的地图来分析，晋国出兵并不需要跨过“崤山”和“华山”，反而必须要经过太行山。如果是通过晋人的视角来描述“山东”，其实就是指的太行山以东。尤其是五代时期，“山东”直接成为了太行山以东。其实这才是今天山东省所使用名称的最早出处。其实“山”的含义，在不同的时代里都发生了空间、视觉的变化，只要参照物不同，用来划分山东、山西的山自然不同。

战国时期，西来的秦国和崤山、函谷关以东的六国形成对立。山东是一个地区泛指，就是指崤山和函谷关以东的六国所在地域。因此称之为“山东六国”。

山东作为行政区域始于金代的山东道。明朝又设山东承宣布政使司。清朝设山东省。这里所说的山东都和现在的山东省区域不完全相同，可以肯定的是都是指“太行山”以东的区域。

山西是明代开始设置为省，清代延用。“山西”和“山东”是相对的概念。也是指“太行山”以西的部分。

今天的“山东”和古代的“山东”不是完全相同的区域，所以现在山东省和山西省不接壤，中间还有河北省的一部分和河南省的一部分。不过仍然沿用古代的称呼以及习惯。

“山东”和“山西”是相对的概念。“山东”不只是崤山以东、太行山东，也曾经是指华山以东。