古代，人们起初用野草裹住身子遮雨，久而久之形成了蓑衣。《诗经·小雅·无羊》:“尔牧来思，何蓑何笠。”记录了当时人们穿蓑衣、戴斗笠的情况。蓑衣由蓑草制成，蓑草的表皮较光滑，雨水不易渗透，又轻易可得，所以在很长一段时期内，人们常在雨天穿蓑衣。历代诗文对此有不少描写。最令人熟知的便是唐代柳宗元的诗:“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”。

随着时代的变迁，制作雨衣的材料有所发展:用丝绢一类纺织品涂上油后做成的雨衣被称作“油衣”、“油帔”。

古代雨衣还有用粗麻、棕丝等材料制成的。棕丝是棕榈树皮上的一种纤维，经加工整理，也可编织成雨衣，称“棕衣”。唐代韦应物《寄庐山棕衣居士》诗有云:“兀兀山行无处归，山中猛虎识棕衣。”与棕丝类似的材料还有油葵叶，也非常适宜制作雨衣。

明代后，雨衣的制作日益考究，所用材料也有多种。明代宦官刘若愚《酌中志》就记载了宫廷内臣所穿雨衣:“有斗钵式者，有道袍式加褂者……有红雨衣、彩画蟒龙方补为贴里式者。”

当时富贵人家所用的雨衣，则用一种柔软而不渗水的高级玉草编织而成，名为“玉针蓑”。《红楼梦》第45回中，贵公子贾宝玉就穿着这种雨衣。

我国古代另一种常用的雨具就是伞。先秦时，就已经发明了雨伞，又称为“簦”。《通俗文》中说的“张帛避雨”，即是打开用布帛制作的雨伞来挡雨。

1980年发现的秦始皇陵彩绘铜车马上带有一柄伞。拉动这个伞柄的机关，就可以不同角度遮蔽阳光。拉动机关还可旋转伞柄或取下伞柄用作一把利矛，而伞也就成了一个巨大的盾。

北魏时的伞是“便于步行骑马”的油纸伞。汉代发明了纸，这种比丝帛造价更低的原料为油纸伞提供了物质条件。人们在纸上涂以油脂或桐油，使之经久耐用。由于物美价廉、经济实用，油纸伞得以广泛地流传和使用。隋唐五代时期，伞的使用就比较普遍了，除了防雨还用来遮阳。当时已经有人以制伞、售伞为生。宋初陶毂《清异录》卷下就记载道:“江南周则，少贱，以造雨伞为业。”

宋代，伞成为了百姓日常生活必备品。除官员外，平民百姓也可使用。那时人们出门，伞是必不可少的行李。行人带伞，或防雨，或遮阳。宋代伞的种类很多，根据吴自牧《梦粱录》一书中的记载，南宋都城临安(今浙江杭州)，俨然已是全国的制伞业中心，可生产大小黄罗伞、青凉伞、红绿小伞、方伞、大伞等诸多品种可供顾客挑选。刘松年《斗茶图》四人中有三人随身携带着伞，说明人们出行时，伞是随带物品中必不可少的。

虽然宋代百姓几乎人人用伞，但其仍有严格的使用规定。叶梦得《石林燕语》记载京城中的士人都是通行使用青绢凉伞。到大中祥符五年(1012年)九月，朝廷规定青绢凉伞惟许亲王、宗室使用，其余阶层的人士禁止使用青绢凉伞。

明清时期伞的品种很多，同时对伞的使用亦有严格的限制。不同的等级使用不同的伞，清代则规定，庶民不得用罗绢凉伞。

除了遮雨器物外，雨天在外行走还要顾及地下的潮湿泥泞，于是就有了雨鞋。先秦时有一种双层底的鞋，称“舄(xì)”，底层上蜡。当时建筑多是泥地，贵族行礼久立，恐湿气侵下，“故复其下使干腊也”(《释名·释衣服》)。一般劳动人民则是用草编的鞋当作雨鞋。

先秦时还有一种形似今天日本人所穿的木屐的鞋，底下有双齿，称“屐”。据说是用以“践泥”的，后来也成为雨鞋。它的穿着很方便，只需在布鞋外一套，便可出行。考究一点的，还要匕蜡，称“蜡屐”。如今，一个人有十几双乃至几十双鞋都很正常，但古人不一样，他们对鞋非常珍惜，一到下雨天就把鞋放在家里不穿了。出行几乎都是光着脚，这样可以防雨，但是走在路上又有可能扎脚。于是人们就发明了木屐，防雨的同时还防扎脚。

原始的木屐有两个齿，相传这种鞋是谢灵运发明的登山用鞋，所以它有一个名字叫“谢公屐”。在登山的时候，把前齿卸去，这样登山就变得非常容易;下山时候则装上前齿，把后跟卸去。这种木屐在史籍上有很多记载。比如，李白《梦游天姥吟留别》中就有“脚著谢公屐，身登青云梯”的说法。

明清时，还有一种钉鞋，鞋底施钉，鞋统、鞋面涂敷桐油，雨天套于常鞋之外穿着，用于避雨。

一把油纸伞，或许让你想起古代江南的烟雨朦胧，还有伊人红妆。可是如果没有油纸伞，又碰到了下雨，估计就没了烟雨朦胧的诗情画意了，只有懊恼了估计，这也是古人所经历的没伞的烦恼。

你别看现在人们可以使用各式各样的避雨工具，雨衣雨鞋雨伞，五花八门，可谓是便利。但在古代，至少在宋代以前，古人是没有这花里胡哨的雨伞用的。那雨伞或者说油纸伞之前，古人用什么方法避雨呢，该不会是大头吧，当然不是，答案是：蓑衣，斗笠。

蓑衣，是古代人避雨三件套之最重要的部分。最开始人们使用野草包裹身体来阻隔雨水，但毕竟因为野草乱裹有缝隙会漏水进去，所以在先人智慧加持下，蓑衣出现了。蓑衣由蓑草做成，表面光滑，雨水顺着表面很快流走所以效果比野草好太多了。蓑草随处可见，所以蓑衣成为平常百姓都能拥有的避雨工具。明朝后人们对蓑衣改良，出现2.0升级版，用一种珍贵而柔软的玉珍草做成的蓑衣，供朝廷所用。

斗笠，也是古代避雨三件套之一。现在很多农民家里还是有使用斗笠的，价钱合适而且避雨效果也不错，当然指的是小雨。斗笠一般用竹子竹篾做框架，加上蓑草，制成一个类似帽子的大圆盘，搭配蓑衣使用效果更佳。除了蓑衣和斗笠，先人的智慧还不仅如此，还发明了雨鞋，早在先秦时期就发明了草鞋，既防滑又不怕湿，这三件套一披，简直拉风不行，整一套黄金甲的感觉。

除了挡雨三件套，古人也有土办法，像前面说的用野草裹身，还有用芭蕉叶或者荷叶挡雨，这些也都是可以的，当然如果一位故人碰到下雨，身边又啥也没有，那只能是大头大头，下雨不愁咯。当然，这些在有了油纸伞后，都将退位了。