中国古代的地图，随着朝代的不同，名称不一样，甚至具体的位置也不一样。

最早先的东洋.西洋.南洋.北洋，指的是太阳升起的地方，和太阳落下的地方，与垂直太阳升起和太阳落下的南北两方向。

明朝的时候郑和下西洋，这时候指的是越南半岛以西的地方。从海路到达越南半岛周边海域的时候就是南洋。过了南洋就是西洋，用现在的地理说就是印度洋。

清朝的时候把越南半岛及其海域，都统称为南海。而把越南半岛周围海域以西的地方统称为南洋。所以民国时期的下南海，指的是进入越南半岛和周边海域的岛屿上。下南洋指的是越过越南半岛及其周围海域，到了印度洋及其岛屿上。

并且把西洋，指为原先的太阳落下的地方，也就是现在的大西洋。

再后来南北美洲因为有白人统治，也归为西洋范围了。因为西洋的大陆部分属于欧洲。

只有东洋一直没有变，都是指日本朝鲜，及其以东的海洋。

所以，日本和欧洲列强进入中国以后，东洋鬼子.西洋鬼子，指的就是日本和欧洲，包括沙俄也在西洋范围内。

但是清朝末期和民国时期的洋大人，指的并不是日本和欧洲这两部分人，还包括由日本和欧洲人带入的其他殖民地的国家的人在内。实际上不是中国本土的人，都叫做洋人。因为除了俄罗斯以外，都是由海洋上过来的。

中国最古老的地图，就有四大洋五大洲构成的。

所以，以四大洋为中心，每个大洋中间位置上有一个大陆的洲，这四大洋共同的交汇处，就形成了一个中海，中海中间的陆地就是中国的位置。只不过后来有人画出了这个图，但不画出中海中间的陆地了。

再后来有人，就把东胜神州内部的一块土地，说成是中国的地域了。

实际上是4个大洲，围起来的中间地方有个大陆，是中国的地域。

图上不画出中间的大陆块，是因为中国人口语习惯中说东南西北，不说出中的位置。但是东南西北的定位都是以中为依据，才可以确定的。所以画这张图的人，也不画出中海和中国的位置。

在中国的概念里，海是有边际的，洋是没有边际的。

所以，海是洋的一个局部；洋是海的，向外无限扩展。

从上图上看，海就是被4个洲围起来的水域的称呼词；洋4个洲向外的那些无限的水面。

根据这张图可以扩大想象，中间的中国部分是一个圈子，围住中间的四大洲又是一个圈子，四大洲的外面的海洋又是一个圈子。这种画面出现以后是不是亚特兰蒂斯？

明朝时期有著名的郑和下西洋，而清末近代以来，有著名的“下南洋”移民运动。

或许很多人都听过下南洋，这是与走西口、闯关东齐名的，近代大规模移民运动，只不过下南洋是直接出国，并非是留在国内，对如今海外华人分布有巨大影响。

所谓的南洋，大致上指的就是如今的东南亚各国，在过去，咱们习惯上将东南亚地区称作是南洋之地，而南洋以西，过了马六甲海峡的地方，称作是西洋。

南洋这个词，最早出现在明朝时期，古时候的中国以自己作为天下的中心，以此为准划分了当时眼中的世界[澹奕]，东南亚地区，位于我国的南方地区。

从两宋时期开始，不断有华人移民到东南亚地区，只是数量非常少。

古时候中原的发展程度远远超过南洋地区，华人若非战乱等缘故，并不愿意远走海外，直到元末明初，连年战乱使得移民南洋的华人数量急剧上升。

因为地理方向上的原因，中原将东南亚地区笼统地称作是南洋之地，而在郑和远航的时候，以马六甲王国作为分界，马六甲海峡以西，称作是西洋之地，也就是印度洋。

从这方面来说，所谓的南洋，就是说如今的东南亚国家，除了缅甸与老挝之外。

狭义上的南洋，说的是越南、柬埔寨、泰国、马来西亚、新加坡、印尼、文莱与菲律宾，而在广义上来说，东南亚基本上全都能算是南洋地区。

到了清朝时期，东洋说的是日本，南洋仍旧指代东南亚，至于西洋更好理解，泛指除了日本之外的西方列强[澹奕]，而南洋是当时国内主要的移民地区。

明清时期，东南沿海就不断有居民远走海外，主要是北美与南洋地区。

东南沿海本身就人多地少，当时加上列强入侵，生存更加艰难，而南洋地区资源丰富，距离又近，加上西方殖民者的开发，当地需要很多劳动力，因此才吸引了很多的华人。

华人移居南洋的历史悠久，在越南与泰国，有大量的华人后裔，而马来西亚与新加坡，在近代时期也出现了大量华人劳工[澹奕]，菲律宾的华人，因为当年西班牙殖民，数量锐减。

东南亚是海外华人华裔分布最集中的地方，这与下南洋运动息息相关。

所谓的南洋，基本上就是说现在的东南亚国家，而当初下南洋的时候，主要指的是南海沿岸地区的东南亚国家，像是内陆的老挝与跟南海不沾边的缅甸，并不在范围之内。