中国古代的医药学著作常常以“本草”命名，明代成书的此类著作除了妇孺皆知的《本草纲目》外，还有若干，《救荒本草》便是其中一本。此书是中国乃至全世界第一部图文并茂的专门记录可食用野生植物的著作，更令人感到惊异的是此书的作者还是一位明廷皇族成员。下面我们就来为大家简单介绍一下《救荒本草》

《救荒本草》书影

《救荒本草》大约成书于1406年，初版为上下两卷，可惜的是初版早已失传，我们今天所能看到的是16世纪的几个再版。不过后来的版本把此书作者误记为朱橚儿子的周宪王朱有燉，其后医药学家李时珍和学者徐光启也沿袭了这个错误，经由后来的考证才将知识产权“还给”朱橚。

朱橚画像

《救荒本草》原本以救荒为要旨，详细描述414种植物的特性、食用部分及其食用方法，其中138种在以前的本草学书籍中已见记录，276种是新收录的。当中草类植物占245种，木类植物占80种，禾谷类植物占20种，果类植物占23种，蔬菜类植物占46种。并且为每一种植物注释了产地、外观、特性、味道等诸方面的基本情况。书中还附有插图，便于读者记忆与辨识。由于以上种种贡献，《救荒本草》在中国植物学史、医药学史上均有着重要价值。

《救荒本草》中的枸杞

朱橚虽然在政治生活上郁郁不得志，但却有一些著作传世。他擅长词赋，曾作《元宫词》。当然最重要的还要数留有《救荒本草》这样的伟大著作，也是“不幸中的万幸”了。明代后半叶诞生的王磐《野菜谱》、周履靖《茹草编》、鲍山《野菜博录》等书，均是仿效《救荒本草》的著作，更有日文、英文版的译本，在国外学界有着很高的评价，可见其影响之深远了。

参考资料：

张廷玉等：明史

天野元之助：中国古农书考

杜石然等：中国科学技术史稿

罗桂环：朱橚和他的《救荒本草》

解答者：雷晓凡，南京师范大学历史系硕士研究生，季我努学社青年会会员。

《救荒本草》是明太祖的五儿子朱橚所著。

朱橚，公元1360年出生，1378年被封为周王，他的封地在河南开封。到公元1425年去世时，几乎没离开过开封。他在这里建立起自己的养植园，从田野、沟里、野地收集来400余种植物进了实验种植。他仔细观察植物生长和发育的全过程，并请画工为每种草木绘图，还亲自记叙了各植物的细节，重点对可食用植物进行了详细描述。对花、果、根、茎、皮、叶和植物的喜性、生长周期、苦、甘等味道一一记载。用图画勾绘出不同植物形状，避免了人误食中毒，并与人参、荠苨等做出区分，逐步展现出它的食用和营养及滋补价值。朱橚对各种植物亲自尝食，在身体不适时做自身实验，发现了植物补和疗的作用。如荆芥，也称假苏，朱橚记录:有一般股特别芳香的气味，叶可食，茎、花可入药。后来中医研究实践证明，荆芥有利喉、消疮肿之功效。再如芫荽，也就是我们如今食用的香菜，后证明它有驱风解毒的作用。

朱䐹在《救荒本草》中还标注了每种植物的产地和食用方法。通过他的实验，分为冷、热、熟、生不同吃法，并述有洗、浸、炸、煮、蒸、晒等步骤。

朱橚的初衷是为了解决粮食不足，遇到饥荒做应急，从书名“救荒”便知中心思想。可目前来看，《救荒本草》不仅起到了灾年救人性命的作用，它的功绩远远大于此，它是中世纪中国植物学的丰碑，称它为最卓越的本草书当之无愧。

几千年来，尽管我们是农业国，劳动人民用他们的智慧和非凡的技能，在水利灌溉方面做出巨大的努力。但是由于耕种土地缺少，人口众多，周期性自然灾害频发，造成食物匮乏，灾难性饥荒繁多。在这种情况下，朱橚对野生植物进行了安全鉴别，扩大了食用植物的范围，造福了人民，是对世界人道主义做出了杰出贡献。