美国马萨诸塞州的州府是波士顿，也是该州的最大城市。按照2016年人口普查的情况，波士顿市大概有67万人，也就是全马萨诸塞州中每十个人就有一个住在波士顿。同时，波士顿也是美国第六大城市。对于中国朋友们而言，波士顿也因为哈佛大学、麻省理工等世界名校而得以熟悉。

但事实上，作为州首府的波士顿，在美国并不算大多数。换言之，美国50个州中只有大概17-18个州的州府恰好是该州的最大城市。这就意味着，较多的州事实上明确地区分开了更可能成为经济、文化中心的最大城市，以及作为政治中心的州府所在地。比如，对于中国朋友而言，如果没有NBA的国王队，我们可能也不会知道加州有个叫做萨克拉门托的城市。当然，即便知道萨市，也未必知道这里才是这个美国第一大州的首府所在地。同样的例子如，《西雅图不眠夜》让世界知道了区别于华盛顿特区的华盛顿州，但这个州的州府却不是最大城市西雅图，而是在州内仅仅排名第24位的奥林匹亚。

这种比较特殊的安排，存在着很多历史因素，特别是美国联邦制的框架内，各州的情况更是不尽相同。但基本可以肯定的逻辑就是，最大城市的布局往往是依照经济发展的自然选择，比如河边、海边、主要交通枢纽等。而州府所在地大多数情况是被人为地安排在该州人口几何分布的中间点，从而以确保该州任何一个地方居住的公民到州府办理公务都相对方便。当然，有些州的州府选择也考虑了与本土的互动，比如阿拉斯加的首府其实是在距离美国本土更近的朱诺。

总体而言，美国各州州府的区位设置虽然存在历史路径，但目前看的实际效果是有效地疏解的某些职能，虽然不好记，甚至美国人也未必能叫得出临近州州府的名称，但区域整体且长远的发展上，显然并非坏事。