生姜，为姜科植物姜ZingibeiofficinaleRosc.的新鲜根茎。具有解表散寒，温中止呕，温肺止咳，解毒功效。主治风寒感冒，脾胃寒症，胃寒呕吐，肺寒咳嗽，还可解鱼蟹毒。作为常用中药材，生姜主要作用有：

1、风寒感冒：生姜辛散温通，能发汗解表，祛风散寒，但作用较弱，故适用于风寒感冒轻证。

2、脾胃寒证：生姜能温中散寒，对寒犯中焦或脾胃虚寒之胃脘冷痛、食少、呕吐者，可收祛寒开胃、止痛止呕之效。

3、胃寒呕吐：生姜能温胃散寒，和中降逆，其止呕功良，素有“呕家圣药”之称，随证配伍可治疗多种呕吐。

4、肺寒咳嗽：生姜辛温发散，能温肺散寒、化痰止咳，对于肺寒咳嗽，不论有无外感风寒，或痰多痰少，皆可选用。

如果用生姜搽脚掌、脚底或脚心，通常可以会有以下功效：

1、改善睡眠。现在生活节奏快，长期失眠者，通过坚持每晚睡觉前用生姜片涂脚底，可以有效促进脚部血液循环，放松缓解身心疲劳，有助于良好的安神睡眠的效果。

2、缓解痛经。很多女性朋友平时都有痛经经历，如果痛经是由于体内寒气、宫寒、血气通行不畅引起的。可在睡前用生姜片涂脚底，对缓解痛经也有效。 坚持用姜汁涂脚底，配合适当的按摩可以有效促进脚部血液循环，从而促进身体气血流通顺畅，就可以大大减轻痛经症状。

3、除湿减重。多数人体内多少有些寒冷，寒冷过重，不仅会引起各类寒症疾病，而且精神上容易疲劳，扰乱人的正常情绪，严重时可能引起器官病变。生姜汁是非常好的祛湿良药。坚持每晚用姜汁涂脚底，有效加快脚部血液循环，促进体内毒素垃圾排出，对补充胃气也有效。

需要注意的是，一般生姜擦脚心不宜擦拭时间过长或者过于用力，以免造成局部皮肤损伤。此外，生姜水泡脚能起到缓解感冒的作用。小孩有感冒症状鼻塞流涕的话，也可把生姜片放在宝宝鼻前嗅闻，有一定的缓解感冒症状的作用。