所谓“中国现行农历是由四百多年前传教士编撰的”，这个说法肯定是假的。不仅假，说一句粗俗的话，中国农历形成的时候，所有外国传教士还不知道在何处听蛐蛐叫呢！

据可靠的研究，中国的殷商时期——距今3000多年以前，已经形成了完整的历法。

在民间，很多人把农历称为“阴历”。这是不准确的。“阴历”是月亮历，古埃及有这种历法。中国的农历，是以太阳历为主的“阴阳合历”。

所谓“阴历”，更可能更合理的解释是——殷商时期形成的历法——阴、殷谐音而已。对农历，还有称“夏历”的，原因就是认为其形成于夏朝。

甲骨文的出土及研究，为殷商时期已形成完整历法提供了铁证。

被称为“甲骨四堂”之一的董作宾先生，在研究甲骨文的基础上，认为殷商历法是阴阳合天的“四分历”。即以365又 1/4日为回归年长度，从而调整年、月、日周期的中国古代历法。 很多学者认为，殷商历法可能比“四分历”更准确。

这一研究还在进行中。但已经越来越精确。比如，殷商已用“十天干、十二地支”纪日法，那么一个“干支”表示的时间范围、何为日首；关于月长、闰月、月首的研究；历年、岁首的研究，等等。

及至周朝，中国的农历已经很完备。

汉代许慎的《说文解字》里，囊括了许多农历历法的知识。

例如关于“岁”字。许慎说：“歲，木星也。越历二十八宿（xiù），宣徧（biàn）阴阳，十ニ月一次。从步，戌声。律历书名五星为五步”。

“岁”，是木星的古名，又称“岁星”。其为太阳系行星之一，与金水火土四行星合称“五星”。

甲骨文中已有“岁”字。当时或更早的先人观测了日、月、五星的运行。并在“黄道”附近——从地上看太阳一年中运行的轨道——选择了二十八个恒星群作为标志，称为二十八宿。

“岁”星行经黄道环绕周天，所以许慎说“越历二十八宿”。

古人还把黄道的一周天划分为十二等分，叫十二“次”。由西向东命名为星纪、玄枵(xiāo)、诹訾(zōu zǐ)、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。

因为“岁”绕一周天约十二年(4332天有余，不满十二年)，从地上看，每年行一“次”，所以说“十二月一次”。

古人观察到“岁”是在有规律地运行，因而用以纪年。“岁”行至某“次”，即说“岁在某”。

如，《左传・襄公三十年》有“岁在降娄”记载。襄公二十九年岁在玄枵。

但是，在地上看，“岁”星是由西向东运行。同古代的“十二辰”的方向（由东向西排列）正相反。这使用“岁”纪年产生了麻烦。 于是，古人设了一个假想的太岁星，又称为青龙，或天一，或太阴。让它由东向西运行，与“岁”相应。

《周礼·冯相氏》贾疏说：“此太岁在地，与天上岁星相应而行。岁星为阳右行于天”，“岁星为阳，人之所见。太岁为阴，人所不睹。既岁星与太岁虽右行左行不同，要行度不异，故举岁星以表太岁。”

用岁星纪年的方法是：“岁”在星纪，太岁便在析木，即在寅， 这一年就称“太岁在寅”；“岁”在玄枵，太岁便在大火，即在卯，这年就称“太岁在卯”。以此类推。

古人还把岁星纪年和“斗建”结合起来。斗建，即北斗之柄所指的方位。

太岁纪年和斗建，都以太阳为准。只有朔旦为月之始，是以月亮为准。所以说，中国的农历，是以太阳历为主的阴阳合历。

说到中国的农历，不能不说“二十四节气”。

二十四节气，是中国古代的先人们，根据太阳在“黄道”上不同的视觉位置确定的。 例如日在星纪、亦即日在斗宿、牛宿附近，就是大雪冬至。

古人还以斗建推算节气。《淮南子·天文训》说：“日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。斗指子，则冬至，音比黄钟；加十五日指癸，则小寒，音比应钟。加十五日指丑，则大寒，音比无射；加十五日指报德之维，则越阴在地，故曰距日冬至四十六日而立春，阳气冻解，音比南吕……”。

《说文解字》里还有一些关于历法的重要说解。

比如“闰”字。许慎说：“闰，余分之月，五岁再闰”。

农历是阴阳合历。 阳历以太阳为准，即地球围绕太阳公转周为一岁。从地上看，就是太阳在黄道上行走一周。合365.2422日； 阴历以月亮为准，即月球围绕地球时呈现出的一圆一缺为一月，合29.53059日。十二月为一年，只有354日或355日。

为解决年与岁(即阴历与阳历)的矛盾，亦即历法与季节时令的矛盾，古人规定了“置闰”的办法——把阳历比阴历多余出来的日数累计起来，隔几年置一闰月。

所以许慎对“闰”的解释是“余分之月”。

《谷梁传》说:“月者，附月之余日也，积分而成于月者也。”这句话正是“余分之月”的最好的注脚。

最早，古人曾经三年一闰。但还有余分。后来就规定五年两次，这就是“五年再闰”。其实，五年再闰还不足。于是改为“十九年七闰”。

汉代，已行十九年七闻之法。许慎所说“五年再闰”，是对“闰”字的约解而已。

中国古代，非常重视“置闰”。《尚书.尧典》说：“期（jī）三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。允厘百工，载绩成熙。”这段话翻译成白话文就是——尧说：“啊！你们羲氏与和氏啊，一周年有三百六十六天，要用加闰月的办法来确定春夏秋冬四时，这就成为一年。由此规定百官工匠的事务，许多事情就都会兴盛起来。”

《尚书》创作于公元前10世纪。那个时候，国外的传教士在哪儿呢？

中国农历，以轩辕黄帝登基为纪年的元年。那么，今年就是农历开元4715戊戌狗年（公历2018.02.16~2019.02.04）。按照此历法，比西元历法早2697年。

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不是。

历法实际上就是观相授时的总结，最早的是地象授时，后来地象授时被天象授时所取代，天象授时分为斗柄授时、中星授时和晷影授时。

汉代的《鹖冠子》就有“斗柄指东，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏”。这是个斗柄授时的举例，根据北斗七星的斗柄在初昏时所指的方向来定季节。

中星授时就是根据初昏时的中天星宿来定四季，比如《诗经》中“七月流火，八月未央，九月授衣”。《书经》中的“日中星鸟，以殷仲春；日永星火，以正仲夏”等等

晷影授时就是根据日晷测定正午日影长度定季节。冬至时，正午太阳高度最低，因而日影最长。夏至时，正午太阳高度最大，因而日影最短。因此一个回归年的长度很容易推算。

一般历法分为三类：太阳历、太阴历、阴阳历

中国的传统历法比较特殊，我们称之为农历或者夏历。但是此农历和夏历不是说表面的意思，所谓的农历指的是依据二十四节气安排农事，而夏历更不是说是传说中的夏朝历法或者先秦夏历，而且因为它的冬至所在历月为十一月。

二十四节气以太阳黄经划分，是古人参照天文季节、气候物象、农事意义来制定的。二十四节气是阳历的一种特殊形式。

并且二十四节气分中气和节气，用十二节气把回归年分成十二个节月。

对于日序和月序，采用推算的方式。用日月合朔的日期和时刻推算日序，然后用中气定月序。

因此，我国的传统历法实际上就是“阴阳合历”，在世界历法史上独树一帜。

并且在公元54年（东汉建武十三年），干支纪法一直用到现在。十个天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸），十二个地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）相互搭配，六十一周，周而复始。

后来，我国在公元1912年采用公历，即现行阳历——格里历。