孙武来到吴国，吴王久仰他的大名，十分希望能够任用他，想测试孙武的兵阵部署本事，派了一百八十名美貌的嫔妃，交由孙武排兵演练。

孙武将她们分为两支队伍演练，安排好之后，令鼓手击鼓为令演练军阵，可是嫔妃却完全不当一回事，以为好玩新奇，互相之间乱作一团，嬉笑不止，孙武再三喝止，还是混合在一起相互打闹，完全没有队形。

于是他就命令卫兵将那两个队长推出去斩首。吴王坐在阅兵台上看见孙武要杀他最宠爱的妃子，大惊失色，慌忙派人下令阻拦。孙武坚持按军令处置，吴王哑口无言，只好眼睁睁看着孙武将两位爱妃斩首示众了。这下所有人都立刻听令而行了，这就是规矩。

规矩来自木匠术语，“规”指的是圆规，木工干活会碰到打制圆窗、圆门、圆桌、圆凳等，古代工匠就用“规”来画圆；“矩”也是木工用具，是指曲尺，所谓曲尺，并非弯曲之尺，而是一直一横成直角的尺，是木匠打制方形门窗桌凳必备的角尺。没有规和矩，当然无法做成方形或圆形的东西，于是就有了“没有规矩不能成方圆”之说，意思是做任何事情都要有一定的规矩、规则，否则就无法成功。“规矩”可解作一定的制度、法则、标准、规范或习惯。 其实，从做人到做事，做企业，甚至国家治理，所有的一切都应讲规矩。一个企业不能没有规矩，尤其是管理层，制度的破坏往往是从上往下的，制度千万不能从我以下做起，所有的人都会上行下效。所以规矩不但要讲，更重要的是要从最高层讲起。