乞力马扎罗山（Kilimanjaro）位于东非高原的东北部，是坦桑尼亚和肯尼亚的分水岭，地理坐标为东经37°21′12″E、赤道与南纬3°之间，山脉面积约756平方千米，山脉平均海拔约为1200米，主峰高度海拔为5892米，是非洲的最高点，因此乞力马扎罗山享有“非洲屋脊”的美誉。

从地理位置不难得知乞力马扎罗山处于东南信风带，从印度洋上吹来的暖湿气流，在山脉的阻挡下，其南坡为迎风坡降水丰沛，由于受降水的影响，乞力马扎罗山南坡雪线要明显比北坡的雪线低。

由于乞力马扎罗山地处赤道附近，所在地区海拔高于同纬度其他地区，按照海拔每升高100米气温下降摄氏0.6度计算，乞力马扎罗山海拔5859米，山顶气温比同纬度海拔900米处气温约低30度，山脚下年平均气温在20℃左右，因此该地区山峰顶部终年积雪就再正常不过了，因此有“赤道雪峰”之称并以此而闻名世界。

造成“赤道雪峰”的主要原因是海拔高度差异，按照在对流层内海拔越低气温越高、海拔越高气温越低的理论，受地形地势的影响，乞力马扎罗山气候垂直变化明显，海拔由低向高气候带依次为：热带雨林带（1000米以下），亚热带常绿阔叶林带（1000～2000米间），温带森林带（2000～3000米间），高山草甸带（3000～4000米间），高山寒漠带（4000～5200米间），积雪冰川带（5200米以上）。

由于气候类型多样，从山底到山顶跨越6个自然带，一次登山便可完成从热带到寒带的垂直穿越之旅，因此乞力马扎罗也是世界各地的登山爱好者云集的地方，常有各种肤色的登山爱好者在这里一显身手。

然而，随着全球气候变暖和环境恶化，近些年来乞力马扎罗山上的冰川（积雪）消融非常严重，专家推测如果环境持续恶化，15年后乞力马扎罗山上的冰盖将不复存在，“赤道冰雪”的奇特自然景观将不复存在。

乞力马扎罗的雪，当人们提及这里的时候，就有一股冲劲逼得人喘不过气来。按道理非洲乞力马扎罗，应该是没有雪的，因为赤道就从他的上面划过，应该不曾有过严寒天气，怎么还会有雪呢？地球上往往就是有很多事情说不清楚，这乞力马扎罗就在非洲肯尼亚，说他很美，有部电影叫‘’乞力马扎罗的雪‘’，导演把非洲描绘得相当的美，曾经鼓舞着人们前往探险。其实，乞力马扎罗因为雪而出名，那里与非洲大草原比较起来，别有一番大自然的情趣在里头，至于那电影里振聋发聩的那首歌，给人一种幸福的感受……好了回到乞力马扎罗，又是雪的美景，其实，那里是赤道经过的地方，为什么是这样的，中学地理告诉我，每上升一百米就降低温度0.6度，这样乞力马扎罗有海拔3800米，这样山頂有积雪就是顺理成章的事情了！啊！乞力马扎罗的雪，又被人们的声音震动了……