鸭嘴龙名字的来源是它们长着鸭子一样的嘴巴，并不是说它们和鸭子一样是鸟类，长有翅膀。鸭嘴龙的嘴宽而平，前上颌骨和前齿骨延伸和横向扩展，构成了宽阔的鸭状嘴，所以被发现者称为鸭嘴龙。

鸭嘴龙是一种非常重要和非常不为人知的恐龙，鸭嘴龙是在北美发现的第一个接近完整的恐龙化石(1858年，在新泽西州的哈德菲尔德)，1868年，费城自然科学院的鸭嘴龙是第一个向公众展示的恐龙骨骼化石。 为了庆祝这段历史，美国新泽西州在1991年将鸭嘴龙命名为它的官方恐龙。

鸭嘴龙是一种体格健壮的恐龙，从头到尾长约10米，体重从3到4吨不等，它可能大部分时间都蜷缩在地上，啃咬着北美白垩纪晚期的低高度植被。虽然化石发现鸭嘴龙可能四足而行，但大部分古生物学家认为鸭嘴龙能二足行走，并让身体保持平行姿态，尾部向后保持平衡。虽说鸭嘴龙名字里有个鸭字，但很少有人相信鸭嘴龙仅在水中生活，虽说鸭嘴龙在水里可能躲避暴龙，它们偶尔能快速游泳逃脱。生活在水边的鸭嘴龙主要以柔软的植物、藻类和软体动物为食。

鸭嘴龙是鸟臀类恐龙，本可以用它的两条后腿直立起来，期望吓退暴龙，对于潜伏在附近的任何小型恐龙来说，这一定是一次令人紧张的经历！几乎可以肯定，这种恐龙生活在小群体中，雌性鸭嘴龙一次产下15到20个圆形卵，而未成年鸭嘴龙甚至可能需要父母照顾。