故宫历史悠久600年，本身就是博物馆。当然，国家博物馆虽然许多顶级国宝也是发掘全国各地许多展品文物。对比，故宫宝贝都是精华，都是明清帝王时期集聚传承的，尽管被蒋介石掳走台湾不少。

(一)北京故宫，1406年明成祖朱棣时期建造到，1420年建造完成北京故宫，占地72万平米，至今2020年已经600年，住过明清24位帝王(明代14位，清代10位)。1924年末代皇帝溥仪被西北军冯玉祥赶出紫禁城，1925年成立故宫博物院 。北京故宫是世界五大宫殿之首。(俄罗斯克里姆林宫、英国白金汉宫、法国凡尔赛宫、美国白宫)。

(二)沈阳故宫，也叫盛京故宫(清太宗皇太极时期改沈阳为盛京)。是为清朝初期清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极和顺治三代帝王居住过的皇宫。沈阳故宫始建于清太祖天命十年（1625年），建成于清崇德元年（1636年）。总占地面积63272平方米。它不仅是中国仅存的两大皇家宫殿建筑群之一，也是中国关外唯一的一座皇家建筑群，最具清代满洲皇族特色的故宫。1644年清朝迁都北京后，故宫被称作“陪都宫殿”、“留都宫殿”。后来就称之为沈阳故宫。八旗入关以后，康熙、乾隆等多位帝王东巡关外祭祀祖先和的沈阳故宫。

(三)中国最年轻的故宫----台北故宫 1949年国民党败退后建立。在中国的四大故宫中，台北故宫算是最年轻的后起之秀了，但是知名度是很高，这和他的历史顶级文物有很大的关系。台北故宫里面有很多的奇珍异宝，非常受人追捧，严格意义说台北故宫是北京故宫的分公司，台北故宫中国四大故宫唯一没有皇帝居住过的，其实故宫的名号有点名不副实。台北故宫虽然没法媲美北京故宫，但台北故宫名声却比南京故宫和沈阳故宫更为流传广泛、深远。

(四)南京故宫，明故宫，南京紫禁城等称呼。南京皇城面积6.53平方千米，宫城面积1.16平方千米，是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，也是中国四大故宫最早建造，曾经是被称为“世界第一宫殿”。南京故宫作为中国宫殿建筑的集大成者，是北京故宫的蓝本，明清官式建筑的母本。南京故宫始建于元朝至正二十六年（1366年），明朝洪武二十五年（1392年）基本完工，建造26年。南京故宫布局依《周礼·考工记》中载“左祖右社、面朝后市”为原则。这里主要是明太祖朱元璋和建文帝朱允文在这里居住，影响比较小，知名度不高，而且2014年旅行去过，早已经破败不堪，保留程度没有北京故宫和沈阳故宫号，应该也不如台北故宫。