“仞”的具体长度，汉代以后一直存在争议，主要有七尺和八尺两种说法。

段玉裁在注《说文》时，详细列举了持两种不同观点的众多历史名人，并力挺七尺之说，理由是：“寻”用以度宽，两臂得以尽展；“仞”用以度高，两臂不能尽展，所以“仞”应该比“寻”短，“寻”为八尺，则“仞”必为七尺……此论证为后人广泛引用和认可，但它是在证伪，是错误的。

《新华字典》和《现代汉语词典》都保留了两种不同的说法：古人认为七尺或八尺为一仞。

艮人考证的要点如下：

1.“仞”和“寻”的长度应该相等

“寻”是成年男子伸开两臂之长，“仞”则是成年男子的身高。现代统计学表明，人的身高等于臂展之长，所以 “仞”不比“寻”短，两者的长度应该相等。

段玉裁论证过程的错误在于：书生脱离生活实际，闭门造车，把自己想像的事实用作证据。

现实生活中，人们一般会展开双臂去度量宽度，用身高去量高度（深度），根本没人用伸开双臂去量高度（深度）的！

成人的两臂之长相对不变，所以可用来度量宽度。成人的身高，包括身体不同部位的高度，也相对不变，所以可用来度量高度。现实生活中，只需人往物体面前一站，看看物体与身体哪个部位对齐，便能估量出物体的大概高度，根本不用伸开两臂去量的。反之，侧弯着身子用双臂去量高度，弯曲程度不同，高度便不同，具有不确定性，根本不能用作计量高度的参照基准。

2.“寻”和“仞”都应该是“八咫”，而不是“八尺”

自汉代开始，国人便将“咫“”尺”混为一谈，并认为“咫”为周尺，等于八寸……但是，此观点早在汉代就被人否认，如郑众明确指出“周尺之说，未之闻也”。

其实，不论是从“咫”的字源角度，还是从“咫尺天涯”等词语的词源角度，都可确认“咫”和“尺”在先秦时期是并行的、两种不同的度量衡，如同现今的公尺与市尺。

艮人认为，“咫”和“尺”并行于先秦时期，可能是秦始皇统一度量衡时废除了“咫”，只留下了“尺”，致使后人将两者混为一谈，无法再确定“咫”的具体长度。

3.一咫为一拃之长，约为六寸；“寻”和“仞”都为五尺。

从字源角度来看，“咫”应该与手指有关，而中国人的一个普遍习俗便是叉开手指去量长度……据此推断，一咫可能为一拃之长，约为六寸。

“寻”为成年男子两臂之长，“仞”为成年男子身高，两者相等，如都为“八咫”的话，则都等于五尺。两者相加等于一丈，即成年男子身高加两臂之长等于一丈，所以古人称成年男人为丈夫。

如需了解具体考证过程，可参看

男子汉何以得称大丈夫？_艮人艮言_新浪博客