1937年8月，红军主力部队改编为八路军，它的战斗序列之下一共有三个师，分别是第115师、第120师和第129师。当时，这三个师都是丙种师，为两旅四团的编制。因此，由于受到编制的限制，八路军三个师就出现了一些编制外的部队，最特殊的就是八路军第115师独立团。为什么八路军第115师独立团最特殊呢？因为在当时八路军的战斗序列之下，只有这么一个独立团。

八路军第115师独立团是由长征时期的红一军团第1师改编而成的，在独立团成立之后不久，兵力规模得到了很大发展，一度被扩编为八路军独立第1师。这个八路军独立第1师虽然存在的时间很短，但它却是整个全面抗战时期，八路军除了第115师、第120师和第129师之外，唯一一个师级作战单位，后来发展为八路军晋察冀军区第一军分区。不仅如此，八路军第115师独立团还有一个很特殊的地方，那就是担任团长和副团长的两个将领，后来在1955年都被授予了上将军衔。这在当初八路军的团一级作战单位中，是绝无仅有的。

当时，担任八路军第115师独立团团长的是杨成武。杨成武是福建长汀人，他出生于1914年，在1929年参加了革命。杨成武在军事生涯中，先后经历过红军长征、抗日战争以及解放战争。红军胜利到达陕北之后，杨成武就担任过八路军第115师独立团的前身——红一军团第1师的师长。全面抗战爆发之后，红一军团第1师改编为八路军第115师独立团，杨成武又被任命为团长。后来，随着独立团的发展，杨成武又历任八路军独立第1师师长、晋察冀军区第一军分区司令员等系列重要职务。

到了解放战争时期，杨成武一直在华北地区工作，他先后担任过晋察冀军区第三纵队司令员、晋察冀野战军第二政委、华北军区第三兵团司令员、第二十兵团司令员。在这一时期，杨成武指挥所属部队参加了清风店战役、张家口战役、绥远战役、平津战役和太原战役，为华北地区的胜利解放作出了很大的贡献。建国之后，杨成武率领第二十兵团还参加了抗美援朝。后来在1955年，华北军区改建为北京军区，杨成武出任北京军区首任司令员，并在同年被授予了上将军衔。

当时，担任八路军第115师独立团副团长的是黄永胜。黄永胜是湖北咸宁人，他出生于1910年，在1927年参加了革命。黄永胜的军事生涯，也先后经历了红军长征、抗日战争和解放战争。红军胜利到达陕北之后，黄永胜曾经担任过红一军团第2师的师长。1937年8月，红一军团第2师改编为八路军第115师第685团，最初仍由黄永胜担任团长。不久之后，由于工作需要，杨得志接替黄永胜出任团长，而黄永胜被调到独立团担任副团长。后来，黄永胜还先后担任过晋察冀军区第三军分司令员、陕甘宁晋绥联防军教导第二旅旅长。

到了解放战争时期，黄永胜被派回到华北地区工作，最初担任晋察冀军区热辽纵队司令员、热河军区司令员、热辽军区司令员。后来，随着热辽军区部队改编为东北民主联军第八纵队，黄永胜又历任东北民主联军第八纵队司令员，东北野战军第八纵队司令员、第四十五军军长，第四野战军第十四兵团副司令员、第十三兵团代司令员以及司令员。建国之后，黄永胜也参加了抗美援朝，担任志愿军第十九兵团司令员一职。1955年，中南军区改建为广州军区，黄永胜出任广州军区首任司令员，并于同年被授予了上将军衔。